Rij de scenic route van San José naar La Fortuna via de landelijke en kleurrijke dorpjes Grecia, Sarchi en Zarcero. La Fortuna is een populaire bestemming die vlot bereikbaar is vanuit San José.
Bespaar op transport
TIP: Boek je transport van zodra mogelijk. Tarieven stijgen als de beschikbaarheid mindert!
- Boek bij het meest betrouwbare autoverhuurbedrijf Adobe Rent a car. Krijg automatisch 10% korting verrekend via deze link. Wijzigingen en gratis annuleren is mogelijk tot 72u vooraf.
- Check ook bij Sunnycars voor de all inclusive formule, eveneens met gratis annuleren optie.
- Beperkt budget? Vergelijk via deze link de beste deals voor een huurauto.
- Ga op avontuur met een 4×4 met rooftop tent van Nomad America en krijg 10% korting met deze code: UNDERTHETREES
- Boek tijdig jouw shuttle.
Naar la Fortuna
Hoe er geraken?
- Met het openbaar vervoer (de goedkoopste optie: circa 5 USD) sta je er in 4 à 5 uur tijd.
- Een shuttle kan je tot 24 uur vooraf online boeken. Deze bus pikt jou op vaste plaatsen (hotels) op. Je betaalt ongeveer 55 USD en staat 3,5 uur later in La Fortuna.
De afstand van de luchthaven tot La Fortuna is 115 km. Deze afstand is met de wagen via de kortste route op 3 uur te overbruggen.
Rij via de scenic route langs Grecia, Sarchi en Zarcero. De iets kortere route via de Ruta 1 en de Ruta 702 slingert zich langs een geasfalteerde weg door de heuvels via San Ramon en La Tigra. Na de middag neemt de nevel hier toe.
Ongeacht jouw route met de huurwagen, zorg dat je altijd voor 17 uur op je eindbestemming bent. Het wordt immers erg snel donker in Costa Rica. Er is geen straatverlichting en wegen staan niet goed aangeduid. Behalve het bochtenwerk en de regen of nevel zorgen overstekend wildlife en roekeloze chauffeurs op de weg voor meer gevaar op de weg als het donker is.
We vertrekken in San José en passeren de luchthaven op de linkerkant. Iets verder kan je kiezen om wel of niet de afrit naar Alajuela te nemen voor een bezoek aan dit stadje.
Alajuela
De internationale luchthaven in Alajuela is genaamd naar een lokale held. Juan Santamaria was een jonge drummer die zich aansloot bij een geïmproviseerd volksleger dat in 1856 vocht tegen een huurlingenleger dat onder leiding van William Walker vanuit Nicaragua Centraal-Amerika wou omvormen naar een slavenstaat voor de VS.
Het volksleger verdreef in La Casona in het huidige Santa Rosa Nationaal Park de Filibusters uit Costa Rica. Om voldoende duidelijk te maken dat de indringers niet welkom waren, werden ze in Rivas in Nicaragua omsingeld. Juan Santamaria bood zich als vrijwilliger aan om het gebouw in brand te steken waarna een complete overgave volgde van het Filibuster leger.
TIP: La Guaria Inn is een budgetadresje in Alajuela centrum inclusief gratis taxi (5 min en 2 km van de luchthaven), inclusief ontbijt én inclusief een zwembadje. Veel inclusief voor een laag prijsje.
Logeersuggesties in de westrand ideaal voor vertrek richting La Fortuna:
.
naar landelijk costa rica
Alajuela is niet alleen de geboortestad van deze nationale held. Je vindt er ook het grootste winkelcentrum van het land. Eens Alajuela voorbij zie je in een mum van tijd de bedrijvigheid langs de weg minderen en wordt de omgeving alsmaar groener. Links en rechts glooien groene heuvels en dalen met eenvoudige gekleurde huisjes en landbouwbedrijfjes.
De viervaksbaan versmalt naar twee rijstroken en de begroeiing neemt toe. Gele en oranje bloemen op de bomen kondigen het droge seizoen aan. We rijden langs de geasfalteerde Ruta 154 terwijl de boordcomputer aangeeft dat het 31°C is.
Deze omgeving staat bekend voor het beste klimaat van het land. De streek kent niet alleen bijna het hele jaar door mooi weer. Het is ook een zeer vruchtbaar gebied. De pluimen van het suikerriet geven aan dat het over een aantal weken tijd is voor de oogst.
Atenas is een ideaal dorpje om bv de laatste dag voor jouw vlucht terug te logeren:
We rijden steeds hoger de heuvel op naar het centrum van Grecia.
Grecia
In Grecia pronkt een rode kerk tegenover een park waar jong en oud zich op de vele robuuste zitbanken hebben genesteld. De kleurrijke letters van Grecia steken fel af tegen de blauwe fontein met daarachter de rood metalen kerk.
In 1890 werd de kerk met Belgisch staal gebouwd. In 1847 stond in Grecia op dezelfde plek een houten kerk. Na beschadiging door brand besloot men in 1872 om de kerk te herstellen en te vervangen door een gemetselde structuur. In 1888 verwoestte een aardbeving een deel van de kerk en de torens. Een nieuwe kerk bestand tegen aardbevingen was nodig. In 1891 werd een contract getekend bij de Belgische firma Dresse Aux Ateliers de la Societe de Couvillet die gespecialiseerd was in metalen structuren.
Transport van de metalen onderdelen verliep per spoor vanuit de haven van Limon. Tijdens het laatste traject van 21 km naar Grecia werd alles overgeladen op ossenkarren die soms tot 14 ossenspannen nodig hadden om het zware materiaal over ruw terrein naar Grecia te brengen. Het materiaal lag 2 jaar lang in wat nu het Centrale Park van Grecia is. Intussen werd gezocht naar een aannemer die de kerk kon bouwen. De bouw startte in 1890 en was voltooid in 1897. Met de hand geschilderde en geblazen glasramen uit Italië zorgen voor de fraaie afwerking. De kerk kreeg een rode kleur om de metalen structuur te benadrukken.
De zitbanken in het park worden door de lokale bevolking goed benut. Het is zwoel in deze tropische omgeving. De flora is weelderig. Een oranje boompje brengt ons in de war. Dat zijn wel erg fluo oranje blaadjes merken we op. Tot ik het vreemde exemplaar van dichtbij ga bekijken. Het is gewoon een nepboompje als kerstdecoratie. Alsof de echte exemplaren nog niet kleurrijk genoeg zijn.
Sarchi
Sarchi is bekend voor de ambachtelijke kleurrijke beschilderde ossenkarren. Deze zijn vandaag niet zo veelvuldig meer in gebruik. De talrijke houtbewerkers in het dorp maken nu vooral meubels. Robuuste schommelstoelen staan buiten opgesteld. Ze zijn niet zo kleurrijk als de ossenkarren, maar stralen beslist de Pura Vida levensstijl uit.
Vanuit Sarchi zigzaggen we via Naranjo 22 km verder naar Zarcero. Je voelt dat je hoger de heuvels in rijdt. Langs de flanken zien we koffieplantages.
Witte en blauwe hortensia’s zomen de straatkant af. Een oud wagentje dat duidelijk te zwaar beladen is, heeft het moeilijk met de steile hellingen. We tuffen er ongestoord achter aan tot we linksaf slaan en op een grindweg met potholes komen. Maps.me besloot ons langs een iets rustiekere weg te sturen. Geen probleem, we verkennen graag de binnenbaantjes.
Nevelwoud van Los Angelos
Het regenseizoen heeft de weg op het ‘rustieke stuk’ flink toegetakeld. Tom ontwijkt gezwind de vele putten in de kapot gespoelde weg. Putten in grindwegen of zandwegen zijn normaal na het regenseizoen. Het is gewoon eventjes uit je doppen kijken.
Naaldbomen staan links en rechts van koffieplantages in het dal. We bevinden ons intussen op 1680m hoogte vlakbij het nevelwoud van Los Angeles. De temperatuur is op amper een uurtje tijd 10 graden gedaald. Her en der worden dennenbomen voor Kerstmis verkocht.
Onderweg naar de vele watervallen in Bajos del Toro? Neem hier de Ruta 708.
Uiteindelijk brengt de rustieke Ruta 709 ons tot in La Palmita. Het oude gammele wagentje van daarstraks is vermoedelijk al lang gepasseerd…
la palmita de naranjo
Je herkent La Palmita aan de vele kraampjes vol lokale en huisgemaakte specialiteiten. Dit gehucht ligt op 25 minuutjes van het centrum van Naranjo en is zeker en vast een stop waard.
Queso de palmito is hier het bekendste lokale product en één van Costa Rica’s meest gerenommeerde kazen. De kaasstrengen opgerold op een bol kan je afrollen om zo op te eten. De kaas is licht gezouten en smaakt wat naar stevige mozzarella kaas.
De naam Palmito verwijst enerzijds naar het dorpje La Palmita waar de productie van start ging, maar ook naar de gelijkenis van de opgerolde structuur zoals de binnenkant van een palmhart (palmito).
Aan snacks voor onderweg. Je koopt deze aan een kraampje, in een soda (wegrestaurant) of een pulperia of gewoon langs de weg bij straatventers die zich vaak gevaarlijk tussen de auto’s bewegen. Voor onderweg kopen wij een zakje ‘Melcohas nayt de coco’ een zoete vegan knabbel en traditioneel product uit Zarcero. Langs de weg worden ook ‘mani’ (pindanoten) en ‘queso de palmito’ in zakjes aangeboden.
Zarcero
Voor je Zarcero binnenrijdt, passeer je El Mirador, een restaurant met bij helder weer een adembenemend uitzicht over de omgeving. Hou er wel rekening mee dat je hier aan de rand van het Los Angeles Cloud Forest zit met in de namiddag meer kans op bewolking of nevel.
In Zarcero pronkt de kerk achter imposante buxushagen tegen een lichtgrijze hemel. De nevel valt en het begint te motregenen. Onze magen knorren. Tijd om even in een soda te stoppen voor de lunch. Op de kaart zien we de verschillende soorten ‘casado’, de typische rijstschotels met zwarte bonen. Ik ben geen liefhebber van de ‘frijoles’ (de zwarte bonen). Erg veel groentjes behalve een hoopje sla en kool vind ik meestal niet terug op een veggie casado. Ik heb geluk. Deze keer krijg ik er een tortilla met bakbananen bij. Maar tegelijk ook weer zo veel bonen! Tom glundert. Hij weet dat hij een kwart van mijn bord zal krijgen.
Als je in Costa Rica rondreist, eet zeker in soda’s. In een soda of familierestaurant langs de weg eet je de traditionele maaltijden aan een zeer democratisch prijsje. Voor amper 5000 colones (of 7,35 euro) hebben we allebei een warme maaltijd gegeten met een verse fruitsap erbij. De ‘frescas naturales’ daar ben ik dan wel echt verzot op. De papaya juice met water is mijn favoriet die ik afwissel met watermeloen en tamarindo juice.
Ciudad Quesada
Vanuit Zarcero is het nog 75 km tot La Fortuna. We rijden terug op een asfaltweg. Na een korte stop aan het surrealistische Topiary park van Zarcero rij je eerst 23 km tot San Carlos langs wisselend landschap met kleine finca’s en dorpjes via een kronkelende weg die de glooiing van het landschap volgt. De artisanale producten van Zarcero maken in Ciudad Quesada plaats voor Amerikaans fast food. We zien zowaar een KFC, een Mc Donalds en een Subway. Really?
Het stadje voelt ongezellig commercieel aan. Behalve supermercado’s zien we Tico fast food ketens opboksen tegen de Amerikaanse burgerketens. We geven wat extra gas bij om dit zo snel mogelijk achter ons te laten.
In Florencia wordt aan de klanten van een wegrestaurant afkoeling voorzien in een aantal zwembaden. En dat is nodig. Inmiddels is de temperatuur terug opgelopen tot 30°C. Het is zwoel. We zien geen koffie meer langs de weg, maar suikerriet en groene velden. Onderweg passeer je ook dierenopvangcentrum Proyecto Asis. Meer hierover in het bericht over La Fortuna. Je kan hier een rondleiding krijgen of een dag als vrijwilliger aan de slag.
De lucht wordt donker. We naderen La Fortuna waar ons iets moois staat te wachten… De vegetatie wordt ook weelderiger en krijgt meer een jungle look.
That’s more like it!
Verder vanuit la fortuna
- Reis door naar de blauwe Rio Celeste in Tenorio Nationaal Park. Vogelliefhebbers zakken af naar de wetlands in Caño Negro of naar Boca Tapada. Na de noordelijke laaglanden rij je door naar ongerepte strandjes in La Cruz of naar de Rincón de la Vieja in Curubandé. Wie liever drukte en vertier heeft, zet de Gold Coast op de route. Rustigere stranden (met uitzondering van Santa Teresa) vind je in de Nicoya Peninsula.
- Vanuit La Fortuna kan je zonder eigen vervoer met de jeep-boat-jeep formule naar Monteverde. Met de auto rij je langs de noordelijke kant van het Arenal meer via Tilaran. De wegen zijn hier landelijk (grind en hobbelig). De Ruta 606 vanuit de Ruta 1 is geasfalteerd tot Monteverde.
- Bij Miramar bezoeken dierenliefhebbers het indrukwekkende opvangcentrum NATUWA.
- Watervalliefhebbers halen hun hartje op in Bajos del Toro.
- Staat Tortuguero op de planning? Reis via Tirimbina en Sarapiqui richting la Pavona waar je het bootje neemt.
- Verder naar het zuiden? Zet koers naar de Central Pacific en verder naar Dominical, Uvita, Drake Bay,…
Laatste versie: 16 april 2024
Meer informatie
- Reisvoorbereiding rondreis Costa Rica
- Alle nuttige links voor jouw reisplanning
- Waar naartoe in Costa Rica? Kijk op de interactieve kaart
- Maand per maand bekeken: wanneer is voor jou de beste reisperiode?
- Voorbeeldrondreis 2 tot 3 weken “natuur en wildlife”
- Standaard reisroutes in Costa Rica: start hier
- Wat neem je mee naar Costa Rica?
- Logeertips: 30 unieke adresjes
- De 20 mooiste watervallen
- Alles over autohuur en met de auto rijden in Costa Rica
.
Ook zo gefascineerd door wonderlijke natuur en wildlife? Volg Under The Trees op Instagram