Het Tenorio Volcano national park heeft een zeer grote troef: de Rio Celeste, een surreëel blauwe rivier, eentje die zo uit een sprookje lijkt te komen. Zeker tijdens het droge seizoen is het een aanrader om deze bestemming op je route in te plannen.
Bespaar op transport
TIP: Boek je transport van zodra mogelijk. Tarieven stijgen als de beschikbaarheid mindert!
- Boek bij het meest betrouwbare autoverhuurbedrijf Adobe Rent a car. Krijg automatisch 10% korting verrekend via deze link. Wijzigingen en gratis annuleren is mogelijk tot 72u vooraf.
- Check ook bij Sunny Cars voor de all inclusive formule, eveneens met gratis annuleren optie.
- Beperkt budget? Vergelijk via deze link de beste deals voor een huurauto.
- Ga op avontuur met een 4×4 met rooftop tent van Nomad America en krijg 10% korting met deze code: UNDERTHETREES
- Boek tijdig jouw shuttle.
naar Rio Celeste
Vanuit Bijagua of Guanacaste (La Cruz, de Gold Coast,…)
- Neem vanuit Liberia de Ruta 1 zuidwaarts.
- 6 km voor je aan Cañas komt, neem je de afslag onder de highway richting Upala (Ruta 6).
- Vanuit Bijagua volg je de borden van het Tenorio Nationaal Park en sla je rechtsaf
Vanuit La Fortuna
- Volg vanuit La Fortuna Ruta 4 tot je 40 km verder aan de Rio Frio Bridge in Guatuso komt.
- Volg de borden linksaf een dirt road in naar Rio Celeste Hideaway.
Een bezoek aan de Rio Celeste sluit je makkelijk aan na een verblijf in Tortuguero, Sarapiqui of Tirimbina, Bajos del Toro, Boca Tapada, La Fortuna of Monteverde. Strandliefhebbers komen vanuit de Gold Coast of het uiterste noorden bij La Cruz en El Jobo.
Scenic route via Nuevo Arenal
De scenic route vanuit La Fortuna gaat langs het Arenal meer. Je volgt de Ruta 927 en Ruta 6 voor de makkelijkste route. De eerste keer reden wij via het afgelegen dorpje Arenal Nuevo. Maps.me beweerde dat het van daaruit via de Ruta 143 slechts 45 minuten rijden was op de 45 km naar Rio Celeste. Niets was minder waar…
De berekening van de reistijd aan gemiddeld 60 km/u gaat sowieso niet op in Costa Rica eens je de hoofdwegen verlaat. Als het een grindweg is, reken al snel maal twee of zelfs maal drie wat reistijd betreft. Al hobbelend zijn we onderweg naar Guatuso.
Hoger in de heuvels wonen expats met zicht op een uitgestrekt panorama van groene heuvels.
In een klein Tico gehuchtje wandelen locals met een parasol om zich tegen de tropische zon te beschermen. En dat is nodig. De boordcomputer geeft intussen 32°C aan. De zon heeft zo dicht bij de evenaar op de middag haar volle kracht. We daveren tegen 20km/u verder over een kapot geregende weg vol ‘potholes’.
Gekleurde Tico huisjes fleuren de erbarmelijke staat van de weg op. Die weg heeft voetpaden wat in Costa Rica – eens je buiten de grote steden gaat – een rariteit is. Meestal is de weg uitsluitend voorzien voor voertuigen en waag je er als voetganger of fietser echt je leven. .
Guatuso is een praktisch stadje met de nodige folklore. Je vindt hier winkels, een dokter, dierenarts en een aantal supermarkten. Uit de supermercado galmt luide muziek. Niet alleen de dieren in Costa Rica produceren de nodige decibels. De Tico’s gaan gretig de concurrentie aan met het wildlife en draaien de volumeknop vlot naar rechts. Al snel gaat de commerciële bedrijvigheid van Guatuso over in de vlotte asfaltbaan Ruta 4 richting Upala. Je rijdt hier langs ananasvelden over brugjes en rivieren langs kleine dorpjes.
Logeren in Rio Celeste of Bijagua
Er is geen gigantisch groot aanbod vlakbij Tenorio Nationaal Park maar het dorpje Bijagua iets verderop is beslist ook een goede uitvalsbasis met voldoende keuze in elk budget.
Het Rio Celeste Hideaway heeft eigen trails en toegang tot de helderblauwe river waar je wel mag zwemmen. Dat mag niet in het park!
Bijagua is de ideale uitvalsbasis om het Tenorio Nationaal Park te bezoeken. Je kan hier een aantal dagen proeven van het authentieke Costa Rica zonder je te vervelen. Het landelijk dorpje ligt verstopt in de Guanacaste Mountain Range tussen twee slapende vulkanen in een vruchtbare groene vallei.
De Vulkaan Miravalles en de Tenorio Vulkaan vormen een prachtige backdrop voor tal van activiteiten. Behalve birdwatching en wandelingen kan je hier ook mountainbiken, paardrijden en aan river tubing doen op de Rio Celeste.
Bijagua ligt op circa 2 uur rijden van zowel de populaire stranden van de Gold Coast van Guanacaste als van La Fortuna.
Logeren op een cacaoboerderij
We zijn onderweg naar Finca Amistad Cacao Lodge. Op 20 km van onze eindbestemming stuurt de GPS ons een dirt road in. Zo vreemd is dat niet. Maar de dirt road gaat over in een zandweg en dan in gras. Dit voelt niet OK aan … We keren terug naar de hoofdbaan en besluiten maps.me even te negeren. Tot we een pijl naar Finca la Amistad zien. Oef! We zitten goed.
.
Na 7 km – waarvan 3 km hobbelige dirt road – draaien we de hoge imposante houten poort van de cacaoboerderij in. Het werkvolk is net aan het inpakken voor de dag. We parkeren ons en volgen de pijl naar de ‘recepcion’.
De Spaanstalige gastvrouw biedt ons op het rustieke outdoor terras een verse chocomelk aan alvorens ons naar onze bungalow te begeleiden.
Ze duwt de krakende deur open en laat ons een wel erg sober klein ‘kamertje’ zien. Ik frons en kijk haar aan: “Es un error?” We boekten een bungalow met terras en met beslist meer ruimte dan dit kleine hokje. Ze beseft plots de vergissing, excuseert zich, haalt in het hoofdgebouw een andere sleutel en neemt ons mee naar achteren de tuin in.
Casa Maravillosa heeft een groot gedeeld terras met 2 zithoeken en een grote tafel met ijskast. Onze kamer is rustieker als op de foto’s op booking.com, maar beslist dik in orde. We gooien de spullen af en gaan nog even op het landgoed wandelen over brugjes langs een chocoladekleurige kreek.
Wandelen op een cacaoboerderij
Het landgoed van Finca Amistad staat vol cacaobomen met rijpe cacaovruchten. Een geluk dat er een heel proces aan vooraf gaat om tot het eindproduct chocolade te komen. Het had er voor de Finca anders niet goed uitgezien 🙂
In het dichte bladerdek langs de rivier is een grote blauw met oranje vlinder ons te snel af. Wat een prachtexemplaar en zo groot! Iets later strijkt een kleiner formaat van deze vlindersoort neer op een blad waar zich onderaan een spinnetje heeft verscholen.
La cena of dinner time. Tegen half 7 zakken we af naar het hoofdgebouw dat versierd is met tropische bloemen. In een rustieke outdoor oven knappert intussen een vers gemaakte pizza met smeltende kaas. Bij kaarslicht is het hier echt genieten van de ontwakende nachtelijke natuur met een concert van duizenden krekels rond je.
Pura Vida…
Ontbijt op een chocoladeboerderij
Alsof we zouden vergeten dat we op een cacaoboerderij logeren, starten we de dag met ambachtelijke chocoladeproducten. Een grote mok vers gemaakte chocolademelk staat voor mijn neus te dampen terwijl ik gretig van het vers gebakken brood bijt met homemade chocolade marmelade. I’m in heaven… In Costa Rica word je niet snel verwend met vers brood en chocolade.
Wie op de finca logeert, kan gratis deelnemen aan een chocolade tour op de boerderij. De rondleiding is in het Spaans maar heel visueel zodat iedereen er voldoende van kan mee pikken.
Bezoek Tenorio Nationaal Park
Bij het voorbereiden van mijn bezoek aan dit park had ik op internet een overvloed aan foto’s gevonden van de Rio Celeste. “Die foto’s zijn bewerkt” was het eerste wat in me opkwam.
“Zou het blauw echt zo blauw zijn?” Wij gaan op pad bij een licht bewolkte hemel met regelmatig zon. Ideale weersomstandigheden om de kleur te kunnen zien. Na 4 km komen we aan bij de ingang van het Parque Nacional Volcan Tenorio. Vlak voor de ingang kan je voor 2000 colones je auto veilig(er) achterlaten. Laat sowieso nooit bagage in de auto liggen!
Voortaan boek je het nationale park steeds vooraf online via SINAC en linea.
Wandelen naar de Rio Celeste waterval
Het eerste stuk is een aangelegd wandelpad met struikgewas langs beide kanten. Al snel gaat dit over in een ruwer pad met weelderige begroeiing en torenhoge bomen vol lianen. Iets verderop staan wandelaars stil naar beneden te turen. Dat betekent dat ze iets gezien hebben!
Op een boomstronk ligt een eyelash pit viper of gifadder mooi te pronken voor de foto. Het is een vredig plaatje. Je zou haast vergeten hoe gevaarlijk het gif van deze adder is. Iets verderop zien we een onschuldige vine snake die wel 2 meter lang in de struiken hangt. Costa Rica kent ruim 140 soorten slangen. Weten welke giftig zijn, is geen luxe als je de jungle intrekt. Een slang valt gelukkig nooit zomaar aan. Bewonder ze gewoon vanop een afstandje.
Het pad gaat steil omhoog langs grote treden die niet gemaakt zijn voor de kleinere mens. Ik maak grote stappen omhoog en voel mijn hartslag toenemen. Niet alleen om het zicht dat ons te wachten stond. Mijn conditie is in de winter gewoon niet optimaal en wordt hier flink op de proef gesteld. Na 1,5 km komen we aan de waterval.
De Catarata Celeste stort zich 90 meter lager in een poel van het mooiste turquoise water omringd door een diepgroene weelderige jungle met daarboven een helderblauwe hemel.
Als dit geen paradijselijk plaatje is? En ja: het water is zo blauw!
En dat wil je dan uiteraard vanuit elke hoek op foto vastleggen 🙂
Van de Rio Celeste waterval naar meeting of the waters
Wandel de trappen terug naar boven en volg het wandelpad tot de Mirador. Vanop een houten platform zie je in de verte de vier vulkanische toppen en twee kraters.
Laguna Azul. Na een regenbui is het hier erg modderig en glibberig. Het wandelpad naar het sprookjesachtig blauwe meer ligt er vandaag goed bij. En blauw is het zeker!
De surreëel turquoise kleur van het water vormt een idyllisch tafereeltje in de weelderig groene jungle. Ik besef dat de batterij van mijn fototoestel aan dit tempo wel heel snel leeg zal zijn 🙂
Borbollones. Iets minder idyllisch is de geur van rottende eieren die ons tegemoet komt op het volgende deel van het parcours. Bubbels in het warme water laten een hevige zwavelgeur ontsnappen. Snel even doorwandelen naar het volgende natuurfenomeen.
Teñideros. Op het punt waar de Rio Buena Vista en de Rio Quebrada Agria in de Rio Celeste vloeien, zie je de kleur van het water dramatisch veranderen van lichtbruin naar het magische blauw. De rivier behoudt deze unieke kleur over een lengte van 14 km.
Hoe komt de rivier aan deze unieke kleur?
“ The gods painted the sky blue and used the river to wash their paintbrushes”
Volgens de University of Costa Rica heeft de kleur niets met magie of een chemische reactie te maken. Het is een optisch verschijnsel veroorzaakt door mineralen op de rotsen in de rivierbodem die het zonlicht weerkaatsen en het water een blauwe toon geven.
Wat de uitleg ook is, het blijft fascinerend om te zien.
Wat zien en doen bij Tenorio Nationaal Park?
Door de niet zo vlot te bereiken locatie is dit park niet zo druk bezocht als andere nationale parken. De Tenorio Vulkaan slaapt intussen al duizenden jaren. Volgens de inheemse bevolking zijn de rivieren en meren die eruit vloeien het ‘huis van de goden’ en heilige plaatsen die beschermd zijn.
Beschermd of niet. Het park heeft helaas te maken met illegale houtkap en jacht. Het ontbreekt echter aan personeel om voldoende controles te doen. Vrijwilligers proberen met beperkte mogelijkheden de wandelpaden en houten brugjes zo goed mogelijk te onderhouden. Inkomsten van bezoekers van dit park helpen om deze unieke plek te beschermen.
Tenorio Nationaal Park is ideaal voor birdwatching en het spotten van wildlife zoals apen, luiaards, reptielen,… Zelfs de zeldzame tapir wordt hier ook wel eens gespot.
Het is verboden om in het Tenorio Nationaal Park te zwemmen nadat toeristen in de sterke stroming verdronken. Tapirs zwemmen hier wel.
Andere activiteiten: ook tubing en paardrijden langs de rivier is mogelijk..
.
Wandelervaring
Je hoeft geen superconditie te hebben om de waterval te zien. Ook de rest van het wandelpad is op eigen tempo en bij droge omstandigheden goed te doen. Je wandelt in totaal bijna 7 km waar je circa 3 tot 4 uur over doet.
Als het pad modderig ligt en je hebt geen aangepast schoeisel mee, kan je aan de ingang regenlaarzen huren. Flip flops zijn alleszins een echte no-go 🙂
Je wandelt hier in een vochtige en tropische omgeving in het regenwoud. Kans op regen is er altijd. Ga op stap met lichte kleding die snel droogt en doe goede stapschoenen aan.
.
Wanneer bezoeken?
In het droge seizoen van half december tot april heb je de meeste kans om het verschijnsel met je eigen ogen te aanschouwen. Na hevige regenval is de weerkaatsing van de blauwe kleur in het water niet (goed) zichtbaar.
Wil je heel zeker zijn? Hou de FB pagina van Parque Nacional Volcán Tenorio in de gaten. Ze waarschuwen bezoekers als de kleur niet zichtbaar is.
Toegang van 8 tot 14 uur. De laatste bezoekers moeten het park om 17 uur verlaten.
Tijdens het hoogseizoen is het aantal bezoekers beperkt tot 400 per keer. Je zal op sommige plekken dus even moeten wachten voor jouw picture perfect plaatje in deze adembenemende omgeving.
Finding beauty & peace under the trees? Dat is niet moeilijk in het Tenorio Volcano National Park. Het is de ideale plek om te herbronnen in een sprookjesachtige omgeving.
Geen eigen vervoer? Bezoek Tenorio Nationaal park vanuit La Fortuna als daguitstap.
.
Verder vanuit Rio Celeste
- Ga vogels, apen, hagedissen en kaaimannen spotten in de wetlands van Caño Negro.
- Verken de ongerepte stranden bij El Jobo en La Cruz.
- Ga voor een off the grid avontuur in Dos Rios in de achtertuin van de Rincon de la Vieja.
- Bezoek het Rincón de la Vieja Nationaal park vanuit Curubandé.
- Rij via Bijagua en Tilaran naar het nevelwoud van Monteverde.
- Reis verder naaar La Fortuna, Boca Tapada, Sarapiqui en Tirimbina tot Tortuguero.
Laatste update: 6 januari 2025
Suggesties of aanvullingen voor dit bericht? Mail even naar [email protected]
Disclaimer & bedankt voor je steun
Deze blog is ontstaan uit een passie om reizigers zoals jij te helpen met gratis, uitgebreide informatie over Costa Rica. Het onderhouden hiervan kost veel tijd en energie. Door cookies niet uit te schakelen en mijn links te gebruiken, help je om al deze informatie gratis te houden voor andere reizigers. Dit kost jou niets extra en je behoudt jouw genius-kortingen bij Booking.com. Het levert mij een kleine commissie op. Voor autohuur is er zelfs een link met 10% korting! Dank voor je steun! Els
.
Meer informatie
- Hoe start je de reisvoorbereiding voor een rondreis in Costa Rica?
- Alle nuttige links voor je reisplanning
- Waar naartoe in Costa Rica? Kijk op de interactieve kaart
- Wat neem je mee naar Costa Rica?
- En wanneer is voor jou de beste reisperiode?
- Hoe starten met de reisroute?
- Logeertips: 30 unieke adresjes
- De 20 mooiste watervallen
- Alle nationale parken in Costa Rica
- Alles over autohuur (met korting) en met de auto rijden in Costa Rica
.
Ook zo gefascineerd door wonderlijke natuur en wildlife? Volg Under The Trees op Instagram.