Beperkte vrijheid tijdens de rondreis is niets voor jou. Uren wachten op een bus en de leukste plekjes missen ook niet. Een auto huren en rijden in Costa Rica doe je relax met de juiste tips.
Met duizenden kilometers per jaar op onze teller is het hoog tijd om onze ervaringen te delen zodat ook jij voorbereid en ontspannen met de wagen kan rijden in Costa Rica.
Waar huur je de wagen?
Wat reizigers het meest afschrikt zijn online reviews van “verborgen kosten, discussies bij aankomst en een slechte service”. Heel belangrijk dus dat je weet waar je op moet letten.
Internationale autoverhuurbedrijven adverteren vaak spotgoedkope prijzen. De addertjes onder het gras: verborgen extra’s die ze jou ter plekke opdringen. Een heftige discussie met een sales agent kan je bij vertrek van je rondreis missen als kiespijn.
Soms regelt een tussenpersoon in het land jou een ‘goede deal’ maar word je wel gevraagd om een specifiek hotel te boeken (langs een drukke steenweg). Zonde van jouw eerste of laatste nacht. Niet getreurd. Het kan perfect ook zonder addertjes of verplichtingen.
Boek zo vroeg mogelijk vooraf. Prijzen stijgen als beschikbaarheid daalt. Meestal kan je nog gratis annuleren ook, dus je verliest niets!
Beperkt budget? Vergelijk via deze link de beste deals voor een huurauto.
Zelf huurden we intussen reeds bij 3 verhuurbedrijven. Eentje steekt er toch wel met kop en schouders bovenuit, zeker als er onderweg iets gebeurt wat je niet in de hand hebt.
.
Adobe car rental
De betrouwbaarste partner is Adobe Rent a Car (boek met 10% korting en gratis annuleren via deze link). Wat maakt hun service zo sterk? Het is een Costa Ricaans familiebedrijf dat er 200% voor gaat om reizigers een optimale reiservaring in hun land te garanderen. En dat voelen we echt in de omgang met hun personeel.
Ze gaan tot het uiterste om je de beste service te geven. Dat maakt een heel groot verschil met andere bedrijven waar alles wat men extra kan aansmeren als bonus wordt gezien. Die opdringerigheid heb je niet bij Adobe. Wat op de offerte staat, is waar je voor betaalt. En je rijdt steeds in auto’s van max. 2 jaar oud.
Deze firma werkt correct en weet wat je echt nodig hebt aan verzekerineng en wat een extraatje is. Bij vragen over wegen of problemen onderweg kan je snel bij hen terecht: ze spelen immers een thuiswedstrijd en hebben overal in het land goede contacten.
Niet alleen hun expertise in het land is een pluspunt. Wijzigen is ook nooit een probleem. Ze zijn heel flexibel en zullen bij overmacht inzake wijzigingen heel redelijk zijn in aanpassingen. Dat heb je helaas niet bij alle andere bedrijven.
Sunnycars
Het sterkste punt bij Sunnycars is dat er steeds een volledige verzekering inbegrepen is. Ook hier geen extraatjes ter plekke meer. De boeking kan je gratis wijzigen en bij problemen kan je 24/24 terecht met vragen (ook in het Nederlands).
Onze ervaring met Avis in Liberia – toen we op de valreep vervoer naar San José nodig hadden nadat KLM haar passagiers had achtergelaten – was ook positief, maar ergens niet vergelijkbaar met wat we steeds bij Adobe gewoon zijn.
Verzekeringen
Offertes staan vaak vol kleine lettertjes en tal van opties. Er is 1 wettelijk verplichte verzekering die in elke offerte moet vermeld staan. De overige zijn extra verzekeringen.
- Third Party Liability is de verplichte verzekering (circa 20 USD pp afhankelijk van het type wagen). Deze kan je niet schrappen.
- Loss Damage Waiver (LDW) of Car Protection: de verzekering voor schade bij een ongeval of diefstal. Deze verzekering kan je laten vallen met een statement van jouw credit card company. Het statement (te tonen bij ophalen van de wagen) moet deze informatie bevatten:
- logo van jouw verzekeringsmaatschappij
- de laatste 4 cijfers van de credit card
- jouw volledige naam
- en de vermelding dat de verzekering dit risico dekt.
- Extended Protection: volledig optionele verzekering voor schade aan banden en vensters bij vandalisme (bij inbraak), pechdienst,…
Sommige verhuurbedrijven bieden nog andere verzekeringen aan zoals de PAE (personal accidents/effects) en de SLC (Supplemental Liability Coverage) zonder risico voor schade aan derden.
Let op: waterschade opgelopen door het rijden door een rivier wordt nooit gedekt.
.
Waarborg
De waarborg bedraagt 500 tot 3000 USD. Bij Adobe betalen we steeds 1000 USD. Dit bedrag wordt tijdelijk geblokkeerd op de credit card en binnen de 72u na inleveren van de wagen terug vrijgegeven. Betaal je de waarborg met een debit card dan duurt het circa 3 weken voor je de waarborg terug op rekening hebt. Een waarborg moet steeds betaald met een credit card (of een debit card). Cash betaling is niet mogelijk. Ook moet de naam van de chauffeur dezelfde naam zijn als die op de credit card. De huur zelf betaal je ter plekke.
Vereisten bij autohuur
- In het bezit zijn van je reispas met stempel van aankomst.
- Een internationaal rijbewijs is niet nodig.
- De minimumleeftijd verschilt van verhuurbedrijf. Voor Adobe Car Rental is dit 23 jaar.
Kosten besparen
- De kosten zijn aanzienlijk lager tijdens het laagseizoen (juni tot november met uitzondering van juli) dan tijdens het droge seizoen.
- Het is goedkoper om een manuele auto te huren dan een automatic.
- Een gewone wagen is goedkoper dan een 4×4 maar je kan er niet alle wegen mee rijden.
- Profiteer van 10% korting (automatisch verrekend bij jouw simulatie via deze link).
Ophalen en inleveren van de huurauto
Huurauto’s haal je niet op in de luchthaven. De meeste verhuurbedrijven hebben kantoren in de buurt. Zo biedt Adobe een gratis shuttle. Wie meteen na het landen de wagen wilt ophalen, wordt door hen opgewacht aan de luchthaven en naar het kantoor in Rio Segundo gebracht.
Slaap bij voorkeur een nachtje na aankomst en laat gewoon de wagen de volgende ochtend aan jouw logement leveren. Dit gaat super vlot en is gratis bij Adobe. Na het ontbijt start de rondreis meteen heel relax. Bij terugkeer lever je de wagen in hun filiaal in Rio Segundo in waar een shuttle jou 3 km verder aan de luchthaven dropt. Ook dat gaat steeds heel vlot.
Een handige service is het laten leveren of ophalen van de wagen op een andere bestemming omdat dit beter past in de reisroute. Je betaalt hier wat extra voor (25 tot 75 USD), maar spaart je zo vaak uren extra reistijd uit.
Voorbeelden:
- La Pavona: ideaal voor wie Tortuguero als eerste of laatste stop op de reis heeft staan.
- Sierpe: voor wie de rondreis in Drake Bay start of eindigt.
- Golfito: als je vanuit Panama de grens oversteekt en met de wagen de rondreis in de South Pacific wil starten.
Welk type auto huur je?
Het type auto hangt af van jouw route en de grootte van je groep. Ook al zijn de hoofdwegen en steeds meer secundaire wegen geasfalteerd toch zullen wij reizigers altijd adviseren: ga voor een 4×4!
De mooiste plekjes liggen niet netjes naast een asfaltbaan. Het aantal bestemmingen dat je kan bezoeken neemt toe én het maakt de rondreis relaxter en tegelijk avontuurlijker.
Een 4×4 verhoogt het rijcomfort op grindwegen waar het flink kan daveren.
.
Waar heb je een 4×4 nodig?
- De Nicoya Peninsula: van Samara naar Santa Teresa, in Mal País, in Cabuya alsook in het binnenland om het Karen Mogensen Reservaat te bezoeken
- Het uiterste zuiden in Pavones en Punta Banco.
- Weg van de gebaande paden in: Dos Rios, in Santa Rosa Nationaal Park, in La Trinidad,…
- Om leuke adresjes te bereiken weg van de asfaltbaan in de Costa Ballena in de heuvels van Dominical, in Uvita en in Ojochal.
- Als je rivieren moet oversteken of steilere hellingen moet rijden.
- In Guanacaste bereik je de leukste verborgen strandjes enkel met een 4×4.
Niet alle wagens hebben een hoedenplank. Vraag bij de reservatie naar een afscherming (vaak een donkere doek die je erover klikt) omdat open zicht in de kofferruimte meer aanzet tot diefstal.
Verbruik en kilometers. Bij Adobe kan je of de wagen volgetankt terug inleveren of leeg. Dat wordt dan gewoon in rekening gebracht. Tot 30 dagen is het aantal kilometers onbeperkt.
Mogelijke extra’s zijn: GPS, Wifi hot spot, koelbox en surfrekken. De GPS is geen aanrader. Je gebruikt best online navigatie. Daar komt de Wifi hot spot dan weer goed voor van pas.
Wie een uniek avontuur zoekt, boekt bij Nomad America een 4×4 met daktent. Profiteer van 10% korting: gebruik UNDERTHETREES als kortingscode.
.
Tips bij autohuur in Costa Rica
- Meld tijdens de inspectie van de auto krassen of deuken (neem ook even een foto).
- Bewaar de boorddocumenten van de wagen op een veilige plaats.
- Contacteer bij een ongeval meteen het verhuurbedrijf.
- Met een huurwagen kan je de grens niet over.
- Boetes moeten steeds betaald zijn voor je het land verlaat (douane houd je anders tegen).
Navigatie
Afstanden en reistijd
Een grote valkuil bij het plannen van de route is het onderschatten van de reistijd.
Op kaart lijkt alles immers niet zo ver van elkaar te liggen. Onderschat de hoogteverschillen (de ruggengraat van het land is een bergketen), de impact van het weer, de files (door vele werkwerkzaamheden) en de toestand van sommige wegen niet. Voorzie op de reistijd die Google Maps aanduidt marge en lees je vooraf goed in naar waar je gaat.
Gps systemen
Vertrouw niet op het GPS systeem in de huurwagen. Dit laat jou (vooral in San José) grandioos in de steek. Waze houdt rekening met de huidige situatie op de weg zoals bij verkeerswerken of wegen die afgesloten zijn door landverschuivingen. Zeker tijdens het regenseizoen is Waze de beste optie.
Klik je smartphone in een handige gsmhouder. Schrik niet als deze op een daverende grindweg plots in je schoot springt 🙂
Wij vertrouwen in Costa Rica al jaren op Maps.me omdat we groot fan zijn van de back roads. Vooraf dubbelchecken we wel steeds vooraf even bij ons logement. Download de kaart van Costa Rica als je WiFi verbinding hebt. De reistijd negeren we. Deze klopt meestal niet (Maps.me is veel te optimistisch). Het grote voordeel is wel dat Maps.me zéér gedetailleerd is. Daardoor heeft de app wel de neiging je vaak langs heel rustieke routes te sturen. Wij vinden het echter net leuk om die kleine wegen te verkennen. De app is hierdoor echter niet voor iedereen geschikt.
Wie tijd heeft, avontuurlijk is aangelegd en net weg van de gebaande paden wilt, kan deze app gebruiken. Het voordeel is ook dat je deze perfect off-line kan gebruiken (ook op vliegtuigmodus zodat je batterijverbruik uitspaart). Zelfs in de jungle heeft deze app ons al geholpen om terug naar de bewoonde wereld te geraken.
Wanneer gebruik je Maps.me niet?
- Bij regenval kunnen die rustieke wegjes behoorlijk gevaarlijk zijn.
- Ben je het niet gewoon om op ruw terrein met een 4×4 te rijden langs modderige wegen of smalle brugjes? Blijf op de primaire en secundaire wegen.
- Zit je met een strak reisschema en wil je gewoon snel van A naar B? Gebruik Waze.
Waze houdt rekening met actuele situaties. Dit is voor de verkeersdrukte in San José de beste optie, zeker als je onderweg naar de luchthaven bent! De details op kaart zijn lang niet zo gedetailleerd als Maps.me maar voor normale wegen ruim voldoende. Nadeel is wel dat je mobiele data nodig hebt, al kan je de route wel opstarten op een plek waar je Wifi hebt en de route verder off-line volgen.
Google Maps is ok voor de hoofdroutes maar blijft ruimschoots achter op de vele kleine wegen en paden die je in Maps.me terugvindt.
.
Mobiel data nodig onderweg?
- Koop een Kölbi prepaid simkaart en plaats deze in een ontgrendelde mobiele telefoon.
- Laat de kaart activeren waar je deze koopt, dat is het handigste.
- Met Kölbi heb je in meer regio’s een betere ontvangst. Enkel in het uiterste zuiden werkt Claro beter.
- Boek bij jouw huurauto een Wifi hotspot.
Praktische tips: met de auto rijden in Costa Rica
Waar tanken?
Een benzinestation of Gasolinera zal je op de meeste plekken vinden. Meestal liggen deze vlakbij toeristische bestemmingen of langs een drukkere weg. In landelijk Costa Rica of weg van de gebaande paden is het wat harder zoeken naar een tankstation.
Zoek in Maps.me of in Waze voor je de route start.
Wat tanken?
- Regular (91) is benzine voor elke wagen (goedkoper dan de Super).
- Super (95) is premium benzine.
- Diesel is hier goedkoper dan benzine.
Hoe tanken?
Alle tankstations zijn bediend. Je hoeft er enkel te stoppen en iemand toont je waar aan te schuiven en komt vragen wat je nodig hebt. Blijf bij de wagen als er getankt wordt. Ga erna naar toilet.
De bediening spreekt meestal geen Engels.
- Je vraagt naar “Diesel por favor” of “gasolina regular” of “gasolina super”.
- Wil je de tank vol: “lleno de Diesel por favor.”
- Moet de tank voor een bepaald bedrag gevuld? Voeg er het bedrag aan toe “Diez mil (10.000) colones de regular / super / diesel”.
Na het vullen van de tank, wordt de prijs vermeld. Kijk ook even naar de hoeveelheid op de teller. Je betaalt per liter (litros) in Colones (prijs = ventas). Fooi geven is niet nodig.
Als je betaalt met een credit card, hou de kaart mee in de gaten (stap desnoods uit). Controleer het ticketje of de prijs overeenkomt met wat op de meter staat. Teken af en je bent klaar om verder te reizen. Als je cash betaalt, betaal je best in Colones (en niet in USD). De oude koers wordt vaak nog steeds gehanteerd en komt jou nadelig uit. Met de Colones betaal je meestal minder.
Snelheid
In Costa Rica rijden ze net als in België en Nederland rechts van de weg. De snelheid op de hoofdwegen is 80 of 100 km/u. Op de andere wegen rij je 60 km/u. In dorpskernen is de snelheid beperkt tot 40 km/u. 25 km/u wordt gehanteerd in de buurt van scholen en ziekenhuizen.
Toestand van de wegen
Asfaltwegen
Costa Rica stond jarenlang bekend als een land met een zeer gebrekkige wegenstructuur met ontelbare momenten dat je ziel uit je lijf schoot bij elke put in de baan. Die gevreesde potholes zijn er nog steeds maar lang niet meer overal. De hoofdwegen zijn geasfalteerd.
Steeds meer secundaire wegen en hoofdstraten in zelfs kleine dorpjes kregen de voorbije jaren een asfaltlaag. Heel vaak is die laag echter niet voldoende waardoor je al snel terug slijtage in het wegdek hebt. Het hoort er gewoon bij.
Grindwegen en dirt roads
Gelukkig zijn er nog vele grindwegen en echte dirt roads. Dit zijn de wegen die het land zo charmant maken. Het verlaagt het reistempo en laat je meer genieten van de omgeving. Al moet je er wel wat gerammel en gedaver bij nemen. Stof, modder en gaten vol regenwater maken wat ons betreft de rit gewoon af.
De leukste logementen en natuurlijke parels die (nog) niet onder de voet gelopen worden, liggen langs de meest rustieke wegen. Net daarom adviseren we om te opteren voor een 4×4. Ook steile grindhellingen kan je met een gewone 2×4 niet altijd nemen. Dat ziet er dan ongeveer uit zoals in dit fimpje.
De weg na regenval
Na heftige regenval verandert de situatie op de weg dramatisch snel. Een ondiep onschuldig riviertje kan in een mum van tijd zich ontpoppen tot een snelstromende rivier waar je niet meer door kan.
Landverschuivingen die zorgen voor wegblokkades komen tijdens het regenseizoen met de regelmaat van de klok voor. Zo heeft de Ruta32 en de actuele situatie van deze weg haar eigen FB groep. Ook in het zuiden wordt een brug soms beschadigd of is een doorgang tijdelijk niet mogelijk door een weggespoeld stuk uit de weg. Al snel wordt zoiets opgelost, maar met een strak reisschema is het soms even jongleren als zoiets gebeurt.
Door een heel pittig regenseizoen in 2022 was de waslijst aan afgesloten wegen door landverschuivingen en overstromingen begin oktober gigantisch!
TIP: is een zandweg na regenval herschapen in een glijbaan? Blijf in het spoor rijden. Begeleid het stuur een beetje maar laat de wagen zelf het spoor volgen.
.
Tolwegen
Costa Rica heeft een aantal tolwegen. Je betaalt aan de loketten steeds in de lokale munteenheid (250 tot 1200 colones). Hou zeker pasgeld in de buurt als je langs een tolweg (zoals bv. de Ruta 27) moet rijden. Dollars worden niet aanvaard.
Rijden op het strand
Doe dit niet! Niet alleen omdat het verboden is en je vast zou komen te zitten. Schildpadden leggen hun eieren op het strand. Je verwoest zo hun nesten!
Door een rivier
Wie naar de Osa Peninsula of de Nicoya Peninsula reist, zal er beslist mee te maken krijgen al krijgen steeds meer rivieroversteken brugjes. Ook elders in het land is het niet ongewoon dat de weg soms onderbroken wordt door een rivier. Stap er steeds even doorheen als je twijfelt. Niet alleen de diepte, ook rotsblokken die je in stromend water niet ziet, kunnen de wagen beschadigen.
Opgelet: je bent niet verzekerd voor waterschade als je door een rivier rijdt.
Op de weg
Fileleed en gevaar
De drukte op de weg valt goed mee met uitzondering in de chaotische verkeershel van San José en bij wegenwerken aan de Ruta 1 en Ruta 32. Die werken aan de infrastructuur zorgen voor fileleed waar je vooraf best rekening mee houdt. Vooral op de dag van je terugvlucht plan je best wat marge in. Het verkeer rond de luchthaven zit soms goed vast. Op een rit van 10 km doe je dan vlot 45 minuten.
Besef dat de wegen dwars door habitats snijden van het wildlife dat je zo graag wil zien. Matig je snelheid. Doe dit voor je eigen veiligheid maar ook om aanrijdingen met overstekende dieren te vermijden.
Ook vee en huisdieren lopen langs of liggen op de weg.
Verkeersdrempels proberen de snelheid ook te remmen. Let goed op want deze staan niet altijd (tijdig) aangeduid. Als je hier te snel over rijdt, betekent dat schade aan de wagen en een flinke whiplash!
Pas ook je snelheid aan in de bergen waar kronkelbaantjes tegen de middag in de nevel worden gehuld en trucks de scherpe bochten afsnijden. Dit zorgt eveneens vaak voor ongelukken.
Verlichting en bewegwijzering
Verlichting langs de wegen ontbreekt. Dat is ook de reden waarom rijden na 18u wordt afgeraden. Wildlife wordt actiever, chauffeurs minder oplettend en ook vaak roekelozer (rijden onder invloed). Tijdig stoppen voor vreemde manoeuvers of obstakels of putten in de weg zit er niet altijd in.
Ook met bewegwijzering is men zuinig. Hou je navigatie in de gaten zodat je geen afslag mist.
- No paso = verboden richting
- Ceda el paso = geef voorrang aan tegenliggend verkeer
Parkeren. Gele lijnen betekent dat je er niet mag parkeren. Doe je dan wel, riskeer je niet alleen een boete. De politie haalt ook nummerplaten van de auto. Deze moet je ophalen in een kantoor dat niet altijd in de buurt ligt. Je verliest zo kostbare tijd en je bent je vervoermiddel kwijt.
Hoe veilig is auto rijden in Costa Rica?
Het aantal verkeersongevallen in Costa Rica ligt hoog. Roekeloos rijden en rijden onder invloed zijn de grootste boosdoeners. Dat hoge percentage (en de druk op spoedafdelingen) zorgde tijdens Covid-19 voor een maatregel waar niet iedereen gelukkig mee was. Auto’s (met uitzondering van taxi’s en huurauto’s) mochten maar op enkele dagen van de week de weg op. Zo hoopte men de druk op ICU bedden onder controle te houden.
Met een aangepaste snelheid en alertheid is rijden in Costa Rica beslist veilig. Pas gewoon je rijstijl aan de weg en situatie aan en vermijd rijden in het donker. Een auto met pech of een gevaarlijke situatie wordt vaak aangeduid door een hoop takken op de weg.
Het grootste gevaar voor reizigers die rijden in Costa Rica schuilt in diefstal van bagage als je de auto ergens onbewaakt achterlaat. Dit is advies dat tot vervelends toe herhaald wordt, maar niet zonder reden. Zelfs onoplettende expats die al jaren in het land wonen, laten er zich soms aan vangen. Het is niet alleen het verlies aan materialen maar ook de schade aan het voertuig (om in te breken) kan je heel wat geld kosten. En daar ben je normaal niet voor verzekerd (tenzij je de extended protection verzekering hebt geboekt).
Politie
Politie houdt wagens aan bij de douaneposten voorbij de grens van Nicaragua in La Cruz en voorbij Ciudad Neilly bij de grens van Panama.
Ook snelheidscontroles vinden plaats. Een boete betaal je nooit ter plekke op de weg. Vraag om dit in het politiestation te betalen of laat de boete bij inlevering van de auto op je credit card aanrekenen. Je geraakt sowieso het land niet uit met niet betaalde boetes.
Goed geïnformeerd rijden in Costa Rica maakt het gelukkig veel relaxter. Om het nog leuker te maken, kunnen de lezers van Under The Trees rekenen op kortingen bij autohuur. Maak er zeker gebruik van!
Korting bij Adobe
- Voer de gewenste data en locaties in dit formulier in en klik op Go.
- Je komt vervolgens op het scherm waar je het type auto kiest. Bij de berekening van het tarief wordt automatisch de korting van 10% verrekend. Tevens krijg je bij deze promotie een gratis tweede bestuurder, een gratis mobiele telefoon voor noodgevallen en gratis bezorging/ophaalservice bij hotels in de buurt.
- Van zodra je op ‘reserve’ klikt, ontvang je van Adobe een overzicht met alle gegevens.
Gratis annuleren kan normaal steeds tot 72 uur vooraf. Wacht dus niet te lang om jouw huurauto te reserveren zodat de prijzen voor jouw periode niet omhoog gaan.
Korting bij Nomad America
Met een 4×4 en een daktent ga je pas echt op avontuur. Deze kampeerformule is geschikt voor reizigers die op zoek zijn naar de ultieme vrijheid tijdens het rondreizen.
Ook voor deze reizigers hebben we een korting in petto. Vul bij bij het boeken bij Nomad America de promocode UNDERTHETREES in en bespaar zo 10% op het totale huurbedrag!
Combineren met shuttle en binnenlandse vlucht
Wil je omwille van beschikbare tijd of budget combineren?
- Neem het openbaar vervoer
- Boek vooraf een shuttle voor meer comfort (en kortere reistijd)
- Boek een binnenlandse vlucht voor tijdswinst bij start of einde van je rondreis.
.
Laatste versie: 1 juni 2024
Meer informatie
.
- Reisvoorbereiding rondreis in Costa Rica
- Alle nuttige links voor jouw reisvoorbereiding
- Maand per maand bekeken: wat is voor jou de beste reisperiode?
- Overzicht reisroutes: start hier
- Voorbeeldrondreis 2 tot 3 weken “natuur en wildlife”
- Waar naartoe in Costa Rica? Zoek op de interactieve kaart
- Wat neem je mee naar Costa Rica?
- Logeertips: 30 unieke logeeradresjes
- De 20 mooiste watervallen in Costa Rica.
.
Ook zo gefascineerd door wonderlijke natuur en wildlife? Volg Under The Trees op Instagram.
* Boek of koop je iets (tijdens de browsersessie) na het klikken op een link van Booking.com of Bol.com? Dank je! Dit kost jou helemaal niets extra. Het helpt wel om alle informatie op deze blog te onderhouden en gratis te kunnen blijven aanbieden.