Puerto Jiménez is het enige dorp in de Osa Penisula van enige omvang. Het heeft supermarkten, een bank en restaurants. Vanuit Puerto Jiménez rij je zuidwaarts via Cabo Matapalo tot het einde van de weg in Carate.
naar PUERTO JIMÉNEZ
Na de ruige jungle in het charmante Dos Brazos vervolgt de Ruta 245 zich tot Puerto Jiménez. De weelderige begroeiing valt weg en maakt plaats voor palmolieplantages, suikerrietplantages en veeweiden. Er is zo goed als geen beschutting tegen de schroeiende zon. Wat het hier wel goed doet zijn cacaobomen.
Interesse om een chocoladeboerderij te bezoeken?
- Raices Chocolate Farm op 10 minuurtjes van Puerto Jiménez is de organische boerderij van een Duitser. Tijdens een begeleide wandeling (35 USD) leer je hoe je chocolade moet maken. Proeven hoort er uiteraard ook bij!
- Ook bij Finca Kobo (17 km ten noorden van Puerto Jiménez) leer je alles over het chocoladeproces.
Puerto Jimenéz
Praktisch stadje. Tijdens mijn verblijf van een maand in Dos Brazos werd Puerto Jimenez mijn praktische pitstop voor boodschappen, geld afhalen en beach time. De meeste reizigers verblijven hier slechts 1 of 2 nachten als uitvalsbasis voor Corcovado. Puerto Jimenez is dan ook erg compact. Je bent erdoor voor je het goed beseft.
De hoofdstraat is een brede weg waar je net als in de meeste straten in Puerto Jiménez in 1 richting mag rijden. De voetpaden liggen afgescheiden van bonte winkeltjes met langs de andere zijde van de weg diepe geulen die het vele regenwater moeten verwerken. In het droge seizoen is het hier dan wel snikheet en droog. In het regenseizoen valt het water echter met bakken uit de hemel.
Wie op doortocht is, zakt voor wat vakantiegevoel best af naar de baai. Volg de kustweg naar de pier voor een uitzicht op de Golfo Dulce met rechts van jou de mangrove.
In de baai liggen talrijke vissersbootjes op het bijna rimpelloze water van de Golfo Dulce tegen de bergachtige backdrop van het Piedras Blancas Nationaal Park. Heel in de verte aan de overkant ligt Golfito.
Aan het haventje zitten de tavernes meestal goed vol. De luide muziek en bedrijvigheid laat het contrast met de natuurgeluiden van Dos Brazos ongemeen hard voelen. Echt commercieel is het hier wel nog niet. De boulevard naast de baai ligt er vol put meestal vrij verlaten bij.
Het is rustiger en aangenamer vertoeven in beach restaurant Los Delfines. Hier zit je vlakbij een strandje waar je bij hoogtij heerlijk het ondiepe warme water in kan.
Eten
- Monka’s coffee & snack bar in de hoofdstraat heeft heerlijke broodjes en smoothies.
- Restaurante Carolina’s is de place to be voor Italiaanse gerechten en heeft vegan opties
Excursies
Puerto Jiménez is de uitvalsbasis om niet alleen de Golfo Dulce te verkennen maar ook om excursies te doen naar Corcovado Nationaal Park. Bij Osa Wild heb ik een afspraak om hun excursies te bespreken. Zij zijn een gerenommeerde reisbureautje voor excursies in de Osa en organiseren ook meerdaagse trekkings.
Effi geeft me nog enkele inside tips mee voor een bezoek aan de Piro Ranch, een lokale partner onderweg naar Carate. Dat is voor volgende week.
Bioluminiscence kayak tour
De Bioluminiscence tour is een kayak tour van 3 uren met op het menu: lichtgevend plankton. Om kwart na 4 worden we by Kayak Tropical Tours verwacht waar 2 groepen van 12 personen klaar staan om het water op te gaan. Het verloopt allemaal wat chaotisch. Intussen houdt de allerschattigste tricolor me gezelschap en verwarmt mijn schoot – alsof het nog niet warm genoeg is.
Sunset kayak
Met de mangrove rechts van ons peddelen we richting Playa Puntaranita.
Het peddelen duurt een uurtje. Niet dat het zo ver is, maar de eerste stop is een rustpauze om te genieten van de zonsondergang. We liggen met z’n allen een hele tijd te dobberen tot de zon helemaal onder is. Ook al is de omgeving heel rustgevend, na een half uur ben je echt wel uitgekeken op de zonsondergang. Terwijl iedereen links staart, fascineren de wolkenformaties rechts me meer. Daar zou wel eens wat nattigheid uit kunnen vallen.
Uiteindelijk zetten we verder koers naar het strandje waar het intussen donker is. Donker is veel gezegd want de lichtvervuiling van Puerto Jiménez en het felle licht van een cruiseship in Golfito zijn niet min. Het verstoort onverbiddelijk het donkere canvas van het water. Nog geen tijd om het plankton te zien.
Kokosnoten en ananas
Eerst volgt een demonstratie: “hoe krijg je een kokosnoot open?”. Of beter gezegd “hoe niet?” Het duurt en duurt tot het niet meer leuk is. De uitleg is niet bepaald boeiend. Eigenlijk beginnen we ons wat als 5-jarigen te voelen. Goed, de kokosnoot is eindelijk open en de ananassen zijn gesneden. Dan volgen de voor de hand liggende weetjes over ananassen. Ik hoor zowat iedereen denken “let’s get on with it, we wanna see the bioluminscence”.
En dan is het tijd. We worden gevraagd om in een kring in het water te gaan staan tot de knieën of zelfs dieper, uiteraard met de reddingsvest. Safety first. Met een doek kan je dan plankton opscheppen. Het effect is niet echt spectaculair. Dan zagen we in de Nicoya Golf bij Paquera bij volle maan beslist meer.
Bioluminescence
Ontgoocheld keert de groep terug. Eigenlijk hadden ze deze tour beter “sunset kayak tour” genoemd zonder de bioluminescence. De verwachtingen zijn daardoor niet echt correct.
Maar dan … op de terugweg, zien we het plankton rond de peddels lichtgeven. We remmen flink af wat een heel mooi effect geeft. Ook als je er met je handen in gaat, krijg je even dat gevoel van “magic in your fingers”. Na dat mooie kwartiertje bioluminsence zijn we terug aan de oever.
Het verdict: deze tour is leuk voor wie het echt nog nooit heeft gezien maar stel je verwachtingen even bij. Het is vooral een relaxte kayak tour bij zonsondergang.
Ons logement Casa Osa Lion bevindt zich op 4 km rijden van Puerto Jimenez. Dit eenvoudige vakantiehuisje ligt in een rustige zijstraat van de Ruta 245. Het heeft een slaapkamer op de eerste verdieping, een zithoek met sofabed op het gelijksvloers, een keukentje met alles wat je nodig hebt en een terras met zitplek, hangmat en een wasmachine.
Het is de ideale rustige vertrekbasis om de omgeving langs de Golfo Dulce te verkennen.
Andere Logeertips
Playa Platanares alias Playa Preciosa
Tijdens een vorig verblijf logeerden we in de Preciosa lodge. Deze lodge ligt 7 km onder Puerto Jiménez, helemaal op het einde van een doodlopende zandweg van 2 km met langs beide kanten begroeiing.
Het kilometerslange zandstrand ligt achter die vegetatie en loopt parallel met de strandweg. Het is er ideaal voor een wandeling voor zonsondergang met kunstwerkjes in de lucht.
Naast ons in de Golfo Dulce zwemmen dolfijnen en roggen in het heldere water. De slanke dolfijnen veroorzaken nauwelijks een rimpeling voor ze terug onder water glijden. In tegenstelling tot veel plaatsen in Costa Rica is het water hier uitstekend om in te zwemmen.
De beschutte Golfo Dulce is een zeldzaam tropisch fjord estuarium. Dit unieke zeehabitat herbergt meer dan 20% van het zeeleven in de Stille Oceaan van Costa Rica. De warme wateren zijn de thuisbasis van karetschildpadden, grote groepen dolfijnen en het ideale broed- en verzorgingsgebied voor migrerende walvissen. Bultruggen komen hier het meeste voor (van december tot april en van juli tot november). Walvishaaien zie je hier van april tot mei.
De zon gaat intussen langzaam onder en kleurt het gele zand goud. Scarlet Macaws vliegen luid krakend over ons hoofd naar hun nesten in de mangrove.
Het uitgestrekte strand van Platanares (of Playa Preciosa) ligt pal naast die mangrove die je met een kayak (op eigen houtje of begeleid) kan verkennen.
Van zonsopgang tot zonsondergang
Na een diner in Iguana Lodge rijden we langzaam terug langs de zandweg. Heel langzaam, want veel wildlife is actief in het duister. Ook ocelotten worden door nachtelijke camera’s rond de Precioso Lodge opgemerkt. Chique om te weten dat mijn favoriete junglekatten in de buurt zijn 🙂
De nacht is hier donker en luidruchtig, maar ook warm. De natuurlijke ventilatie in de kamer zorgt voor enige afkoeling, maar echt fris is het hier s’ nachts niet. Het ‘koelt’ slechts af tot 23°C.
Zonsopgang. Aan de Pacific Coast zie je prachtige zonsondergangen boven zee. Hier zitten we echter op de ideale plek in de baai voor een oogverblindende warme zonsopgang boven het binnenland. De hemel kleurt alle tinten paars met een felle gele zon die opkomt.
Eind 2022 zijn we hier terug. Het stuk weg tussen Puerto Jimenéz en Playa Preciosa was toen in zeer slechte staat en één van de slechtste pothole wegen die we ooit reden!
Gelukkig maakten kapucijnaapjes langs de weg de rit wat vrolijker.
Deze keer logeren we verderop op deze strandweg bij Waleska’s Place in een vakantiehuisje verscholen in een tropische beach tuin. De hangmat onder de bomen en de outdoor keuken maken het vakantiegevoel hier helemaal compleet.
Tegenover de ingang bevindt zich een Turtle project waar je op bepaalde momenten babyschildpadjes mee naar zee kan begeleiden. Check bij het logement voor meer info.
Ook nu weer is het ongelofelijk genieten van de ontzettend mooie kleurenpracht bij zonsopgang. En die namiddag worden we getrakteerd op een prachtig nakend onweer.
Naar Cabo Matapalo
Vanuit Puerto Jiménez volg je de weg verder zuidwaarts richting Carate. De plannen om deze weg te asfalteren zijn intussen goedgekeurd. In 2023 is het echter nog even “genieten” van een authentieke rustieke grindweg.
Links van ons ligt de Golfo Dulce, rechts vlak landbouwgebied. In Cabo Matapalo gaat het kalme water van de baai over in de ruwe branding van de Stille Oceaan. Dit is de plek waar veel surfers zich uitleven. Wij gaan er niet surfen, maar wandelen.
De grindweg van 18 km laat de wagen rammelen tot we 300 meter voor Eco Lodge en Restaurant Lapa Rios linksaf slaan (naar Encanta la Vida). De dirt road buigt naar rechts naar Playa Pan Dulce met op de linkerkant een vervallen wachthuisje. Rij tussen de palen en volg rechts mee tot een parkingplek. Van daaruit kan je een afwisselende wandeling maken die de kustlijn en beach road volgt.
Dit wordt alweer een gratis wandeling waar we meer wildlife zien dan in een nationaal park.
Strandwandeling
De start van de wandeling is even zoeken. Neem het wegje naar het strand links.
De 6 km lange wandeling brengt je langs paradijselijke baaien en dichte begroeiing.
Surfers trotseren hier uitdagende golven. Maar ook boven je hoofd is er entertainment.
Scarlet Macaws zijn luidruchtig amandelnoten aan het eten. Meestal zijn ze met een groepje. Het onderling gekibbel over de beste zitplek in de boom is al even rumoerig als hun geknabbel.
Ook in het water zit pit. Vergis je niet. Dat turquoise kleurtje is het gevolg van hevige onderstroming en verplaatsing van zand in het water. Iets minder idyllisch dus om daarin in te dobberen 😉
Kapucijnaapjes springen van tak naar tak over de strandweg. Eentje geraakt achterop en twijfelt als hij ons ziet passeren.
De familie waar ook een babyaapje bij zit, wacht geduldig op de achterblijver.
Grote leguanen ritselen door de droge bladeren. We zijn gewoonweg omsingeld door wildlife! Op het einde van de strandweg zien we hoge bomen overwoekerd door klimop. Aan dit sprookjesachtig bosje slaan we rechtsaf naar de waterval.
Het laatste stuk is behoorlijk klauteren. Ik ben met flipflops op wandel dus het vraagt enige concentratie, maar het lukt. We hebben de waterval voor ons alleen.
Rust en afkoeling. Zalig…
Lapas Rios
Na de wandeling kan je iets eten in Lapas Rios. Het restaurant van deze upmarket ecolodge heeft een groot terras met zicht op de bovenkant van het bladerdek.
Onder ons in de bomen zien we een familie brulapen. Terwijl ik geniet van een heerlijke smoothie eten zij voedzame groene blaadjes in de bomen.
Aan de overkant van Cabo Matapalo ligt een andere populaire surfbestemming. In Pavones surf je op de langste left break golf van het land (en de 2de langste ter wereld).
De weg naar Carate
Vanuit Puerto Jiménez rij je op circa 1,5 u naar Carate. Maak er een daguitstap van of logeer er enkele dagen voor een complete onderdompeling in weelderige natuur vol wildlife.
Landbouwgebied transformeert voorbij Cabo Matapalo in dichtere vegetatie met hoge bomen. Borden waarschuwen ons voor overstekend wildlife. Op dat moment zien we een groepje coati’s over de weg zigzaggen. OK, dat bord staat er niet zomaar. Opletten dus!
Het dichte bladerdek zorgt voor schaduw op de weg. Cicaden zijn ook hier druk bezig met hun paringsritueel en zorgen voor een gegons van jewelste. Mijn oren tuiten. Blue morpho’s fladderen ongestoord langs de rand van het bos. We rijden intussen steeds hoger en zien de temperatuur onder de bomen met 5°C dalen.
Op 20 km van Carate valt het getsjirp van de cicaden weg en rijden we terug in open vlakte tot we door een junglerivier rijden. De rivier is breed maar in het droge seizoen vlot over te steken.
Rivieroversteken
Je rijdt over tientallen brugjes tot je op 4 km voor Carate in mangrovegebied komt.
De rivieren zijn breed maar ondiep. In het droge seizoen worden zandbanken in de rivier dan ook creatief benut. Zo staat er een pick-up te koop en zien we de kampeerplek van een gezin in een hippiebusje. In het regenseizoen was het hier andere koek. Dan kon je nauwelijks door het snelstromende water dat veel hoger staat. Sinds 2022 zijn er echter brugjes over de meeste rivieren.
Sprookjesachtige bomen met geschubde stammen en kleurrijke patronen staan statig in het ruwe landschap: nature’s art…
En dan kom je aan in Carate op het einde van de weg in het ruige zuiden van de Osa Peninsula.
Een overzicht van de bestemmingen en logeertips in de South Pacific lees je in dit bericht.
Verder vanuit Puerto Jimenez
- Neem in Puerto Jiménez het bootje naar de overkant, naar de rand van het Piedras Blancas Nationaal Park, een ongerepte ruige wildernis.
- Zet het authentieke goudmijndorpje Dos Brazos op jouw route. Geen eigen vervoer? Neem aan Panaderia La Victoria de colectivo (+506 8831 5781) om 6u, 11u of 16u.
- Verken de groene corridor langs de Golfo Dulce vanuit Mogos of Barrigones.
- Neem de watertaxi naar Golfito (3 tot 5 keer per dag / 30 minuten): +506 8839 5497
- Vanuit Puerto Jimenez vertrekken excursies naar Corcovado. Voor een daguitstap vertrek je beter vanuit Drake Bay.
- Volg de Ruta 245 en draai in Rincón de weg op naar Drake Bay, rij de scenic route richting Sierpe of volg de Ruta 245 tot aan de Ruta 2. Linksaf ga je noordwaarts naar de Costa Ballena. Rechts brengt jou tot aan de grensovergang met Panama of landinwaarts naar San Vito.
- Onderweg naar de Caraïbische kust? Alle tussenstops naar de andere kant van het land op een rijtje.
- Keer je met het openbaar vervoer terug naar San José? Hou er rekening mee dat er maar 1 bus per dag vertrekt om 5u in de vroege ochtend. Naar Palmar Norte heb je 3x per dag een bus (3,5 uur rijden).
Laatste versie: 20 maart 2023
Meer informatie
.
- Start hier de reisvoorbereiding voor jouw rondreis in Costa Rica
- Interactieve kaart: waar naartoe in Costa Rica?
- Maand per maand bekeken: wat is voor jou de beste reisperiode?
- Wat neem je mee naar Costa Rica?
- Hoe ziet reizen naar en in Costa Rica tijdens Covid-19 eruit?
- Standaad reisroutes: start hier
- Pas deze voorbeeldrondreis van 2 tot 3 weken aan naar jouw wensen
- Logeertips: 30 unieke adresjes
- De 20 mooiste watervallen
- Alles over autohuur en met de auto rijden in Costa Rica
.
Ook zo gefascineerd door wonderlijke natuur en wildlife? Volg Under The Trees op Instagram.
* Boek of koop je iets (tijdens de browsersessie) na het klikken op een link van Booking.com of Bol.com? Dank je! Dit kost jou helemaal niets extra. Het helpt wel om alle informatie op deze blog te onderhouden en gratis te kunnen blijven aanbieden.