Montezuma is kleurrijk en vrolijk. Het dorpje in het uiterste zuiden van de Nicoya Peninsula heeft witte zandstranden en wordt geflankeerd door weelderige jungle vol watervallen. Het trekt vooral backpackers, yoga en natuurliefhebbers aan.
Bespaar op transport
TIP: Boek je transport van zodra mogelijk. Tarieven stijgen als de beschikbaarheid mindert!
- Boek bij het meest betrouwbare autoverhuurbedrijf Adobe Rent a car. Krijg automatisch 10% korting verrekend via deze link. Wijzigingen en gratis annuleren is mogelijk tot 72u vooraf.
- Check ook bij Sunny Cars voor de all inclusive formule, eveneens met gratis annuleren optie.
- Beperkt budget? Vergelijk via deze link de beste deals voor een huurauto.
- Ga op avontuur met een 4×4 met rooftop tent van Nomad America en krijg 10% korting met deze code: UNDERTHETREES
- Boek tijdig jouw shuttle.
Naar Montezuma
- Wie met het openbaar vervoer reist, vertrekt in Liberia of in San José met de bus tot Puntarenas via de ferry tot Paquera waar je de lokale bus of een shuttlebusje neemt tot in Montezuma.
- Met de auto rij je via asfaltwegen vanuit Paquera vlot naar Montezuma.
- Wij komen via de avontuurlijkste weg door de Río Ario vanuit het zuidwesten van de Nicoya Peninsula langs surfdorp Santa Teresa en het afgelegen en rustige Mal País.
aankomst IN MONTEZUMA
Na een bezoek aan Mal País en Cabuya rij je Montezuma binnen. Het valt meteen op hoe dicht de begroeide heuvels met hoge junglebomen tegen het hippiedorpje aanleunen. De vibe zit goed.
Montezuma straalt met haar kleurrijke restaurantjes en kleine winkeltjes Pura Vida uit. Het trekt voornamelijk surfers en backpackers aan. Tegelijk heeft het alle charmes voor een romantische get-away. Ondanks de toegenomen drukte in andere kustdorpen heeft Montezuma voorlopig haar off-the-beaten-path gevoel kunnen behouden.
Hoewel dat tijdens de piekperiode (Kerst en Pasen) toch wel even anders is!
De wegen in en rond Montezuma krijgen in het droge seizoen een flinke portie stof te verwerken. Aapjes en surfers lijken er zich niet echt aan te storen. Mijn fotoapparaat is niet zo gelukkig met het vele stof. Vergeet je lens niet in de gaten te houden als je in het droge seizoen foto’s neemt langs stoffige wegen.
Logeren in Montezuma
Er is een ruim aanbod aan logement. Je kan logeren in het idyllisch gelegen Luminosa Hostel, in een gezellige B&B, in vakantiehuisje of in een ecolodge.
Budget
appartement
Boetiek
Om de levendige drukte van het dorp ’s avonds te ontvluchten opteren wij voor een logement 2,5 km landinwaarts. Maar o jee, de bewegwijzering. Alsof iedereen meedoet aan een kampioenschap ‘onvindbaar zijn’. We zitten te ver landinwaarts (in het centrum van Cobano) en keren terug naar Montezuma.
Op de terugweg uit Cobano zien we nu wel een duidelijke wegaanduiding naar de zandweg die je moet nemen om tot het goed verstopte Albergue Natural Los Caballos te geraken. Dit is Costa Rica. Wie zoekt die vindt! De kamer is ok, zonder een echt wow-gevoel.
Wilde dieren in de tuin
Op de parking wacht ons een groepje coati’s op die de afvalcontainer aan het plunderen zijn. We storen hen duidelijk in hun zoektocht naar etensresten. Via smalle paadjes in een tropische tuin komen we aan onze kamer. De sleutel is nog niet volledig in het sleutelgat gedraaid of ik hoor achter me een heel luid gebrul. Een familie brulapen zit pal boven ons terras!
Terwijl het alfamannetje een troep iets verderop duidelijk maakt wat zijn territorium is, is de rest van de familie gretig aan het smullen van manzanas de agua (waterappels) en smaakvolle bloemen in de bomen.
Niet alleen de apen. Ook de eekhoorns proppen zich vol met pluizige bloemen. We zijn omgeven door prachtige natuur. Vanop het terras is het ’s middags met een cocktail genieten bij het zwembad met in de verte uitzicht op zee. Vanuit je hangmat kijk je ’s morgens recht in de weelderige jungle boordevol wildlife. Uiteraard nadat je om kwart na 5 door de junglewekker werd wakker gebruld. Ze klinken vandaag eerder als blaffende honden met een schorre keel.
Om 6 uur loop ik met koffie en het fotoapparaat op blote voeten in de tuin. Het is telkens weer zo genieten van de ochtendshow als de natuur tot leven komt. Een groepje coati’s doet aan bendevorming onder een boom langs het pad. Ze zijn duidelijk weer op zoek naar voedsel. Ik hou even afstand zodat ze ongestoord hun weg kunnen vervolgen. Let in Costa Rica goed op waar je voeding legt! Voor elk onbewaakt broodje zijn er meerdere kapers op de kust 😉
Strandwandeling Montezuma
Gratis van de omgeving genieten. Het kan perfect. Prop je dagen niet vol met dure excursies. De mooiste momenten krijg je hier gratis en voor niets. En dat staat vandaag ook op onze planning. Gewoon wandelen langs het strand. Alleen is gewoon hier nooit echt zo gewoontjes. De kleine verrassingen onderweg staan garant voor unieke momenten.
Het beach trail start aan de parking op het einde van de hoofdstraat linksaf aan het pleintje bij Chicos voorbij de Organic Bakery van waar het 15 minuutjes wandelen is tot het chique Ylang Ylang resort.
Het is rustig op het strand van Montezuma. Behalve een handvol zonnekloppers zien we enkel een koppeltje langs de onstuimige zee paardrijden in het fijne witte zand.
Er zit behoorlijk wat pit in de golven. Borden met rip currents waarschuwen voor gevaarlijke onderstroming. Het beach trail gaat langs de rand van het regenwoud via verborgen baaitjes en rotsachtige inhammen in een paradijselijke omgeving.
Geen geluid van auto’s, enkel het geklots van een ruwe branding en het waaien van de zeewind in de hoge palmbomen. En onderweg best veel wildlife op jouw pad.
Piedra Colorada
Het volgende strandje staat vol kunstwerkjes van gekleurde keien. Het kreeg de naam Piedra Colorada. Echt alleen ben je hier nooit. Het beach trail brengt meerdere surfers en strandliefhebbers naar het Playa Grande dat nog iets verderop ligt.
Idyllisch plekje
Weinigen kijken verder dan het strand en stappen gewoon verder. Wildlife spotters turen daarentegen vaker in de richting van de jungle dan de zee. En zo zien we niet alleen een fiere eekhoornkoekoek (squirrel cuckoo) en een zonnekloppende leguaan hoog op een dode stam, maar ook een idyllisch watervalletje links van de stenen bouwwerkjes.
Ik schop mijn flipflops aan de kant, stap het lauwwarme water in en waad voorzichtig tussen de grote rotsen naar de kleine waterval. Geen onderstroming hier. Het is zalig dobberen in het kalme verkoelende water. Laat al de rest maar verder stappen naar Playa Grande. We hebben het mooiste plekje van Montezuma voor ons alleen!
Pal naast het strand ligt het Reserva Natural absoluta Nicolas Wessberg ter ere van de stichter van Cabo Blanco Nature Reserve. Hogerop in het binnenland van de Nicoya Peninsula werd een prachtig natuurreservaat naar zijn vrouw genoemd: het Karen Mogensen Reserve. De dichte jungle biedt hier een veilige thuishaven voor veel wildlife en honderden soorten vogels.
Ook schildpadden kiezen deze plek om hun eieren te leggen. Achter de kleurrijke ‘Montezuma Wall’ liggen de eieren beschermd tot de babyschildpadjes uitkomen.
Playa de Anidacion de Tortugas grenst aan het Refugio Mixto de Vida Silvestre Romelia. Aan een kreek die via een ondiep kabbelend riviertje in zee uitmondt, staat een bord dat de aanwezigheid van krokodillen aangeeft. No panic. De kans dat je er eentje ziet is klein. Ze zitten meestal dieper in de rivieren in het regenwoud.
Playa Grande tot Cocalito Falls
Na een uur wandelen bereiken we Playa Grande. De begroeiing en schaduw is aan dit strand minder uitbundig. We keren terug. Wie nog verder wilt wandelen naar de Cocalito Falls (watervalletje dat in zee stort) is 1,5 uur extra onderweg.
Op de terugweg horen we een familie kapucijnapen boven ons hoofd. Eentje heeft een verminkt gezicht en is een vrucht aan het eten. Hij ontbreekt ook een aantal vingers. Arme duts. Kans is groot dat hij door een hond is aangevallen. Gelukkig lijkt hij zich goed te redden.
De aapjes zijn niet onder de indruk. Ze zetten hun dutje ongestoord verder of vlooien elkaar heel nauwgezet. Wij kijken in stilte gefascineerd toe.
Op het grasterras van Ylang Ylang stoppen we even voor een drankje met zicht op de zeer woeste zee.
Ik kan gewoon blijven kijken naar de krachtige neerstortende branding tot de piña colada en de hitte mijn oogleden zwaar maken. Tijd voor een siësta of een hapje. Iets verderop staat een hippiebusje onder de palmbomen geparkeerd. Benieuwd of Montezuma haar laid-back hippie imago zal kunnen behouden.
Baai van Montezuma en Playa Palmeras
In downtown Montezuma koop je aan de kraampjes van de Mercado Artesanal handgemaakte juwelen en kunstwerkjes. Verder op in Chico’s bar eten we op een terrasje met zicht op de baai van Montezuma.
Voor zonsondergang zakt iedereen af naar Playa Palmeras om in het warme zand te genieten van het vallen van de avond. Vlakbij is het gezellig eten in El Sano Banano in een binnentuin met sfeerverlichting en een borrelende fontein op de achtergrond. Zowat alle restaurantjes in Montezuma hebben meerdere vegetarische en vegan opties.
Op de parking lees je tips om het wildlife te helpen. Dat loopt helaas fout aan Playa Palmeras waar locals picknicken met afval dat het wildlife aantrekt. Chips en andere snacks zijn niet ok voor apen. Het maakt hen ook agressiever naar mensen.
Watervallen in Montezuma
De Montezuma Falls is de meest populaire bezienswaardigheid. We hebben er al zoveel gezien in Costa Rica. Toch maakt een wandeling door het regenwoud het altijd wel de moeite. En dat is niet anders bij deze watervallen. Ze halen ook meteen het lijstje van de mooiste watervallen in Costa Rica.
Je kan kiezen tussen heel steil en minder steil. Of je vertrekt onderaan de weg langs de rivier bij de parking tot boven (heel steil). Of je bezoekt de watervallen via een hangbrug van Canopy Sun Trails (minder steil). Deze optie kost je ongeveer 4 USD pp of 2000 colones en brengt je via een hangbrug naar een pad dat je langs trapjes tot de hoogste van de drie watervallen brengt.
Het vergt wat klauterwerk om tot bij de ‘natural pool’ te geraken. Hier springen ‘dare devils’ van de hoge rotsen. Via de linkerkant geraak je er trouwens het makkelijkste in om te zwemmen. Waterschoenen of sneakers waar je het water mee in kan (wij zijn al jaren fan van de lichtgewicht Skechers die je in de wasmachine kan steken en vegan friendly zijn!) zijn hier wel handig aangezien de bodem vol rotsen ligt. Het wandelpad gaat na deze waterval plots steil omlaag naar andere watervallen. Via de rotswand aan de linkerzijde klauteren we verder tot een koele nevel op ons afkomt.
De verfrissing doet deugd. Op dat moment zien we een hond moedig tot aan de waterval zwemmen. Hij maakte door de kracht en de nevel van het water een paar keer rechtsomkeer. Zijn baasje moedigt hem aan en na een aantal verwoede pogingen staat hij fier op de rotsen naast de waterval zijn vacht uit te schudden. De omstaanders applaudisseren om zijn prestatie. Alsof hij het weet en door de aanmoediging nieuwe adrenaline heeft, springt hij terug vrolijk het water in en plonst flink terug naar de oever.
Het water is me iets te koud om zelf de overtocht te wagen.
MYSTERIEUZE AANVAL in montezuma
Een lokale gids kent een short-cut via privéterrein van vrienden zodat we het heel steile pad niet terug omhoog moeten. Dat klinkt goed! We zijn bijna aan de parking van taverne Clandestina. Plots voel ik een vlijmscherpe zweepslag tegen mijn scheenbeen. Net op een moment dat ik even niet naar de grond kijk. Zal je altijd zien. Het branderige gevoel neemt toe.
Bij aankomst aan de taverne is mijn onderbeen vuurrood en gezwollen. We zien 2 rode puntjes met wat ruimte tussen. Een dame vraagt meteen: “bitten by a snake?” Ik voelde een zweepslag, dat wel, maar een beet? Als het een beet van een gifadder is, moet ik wel meteen naar de Emergency Unit in Cobano. Binnen de 2 uur is immers antigif nodig. Tom twijfelt niet en rent naar boven de heuvel op waar de auto geparkeerd staat. Intussen krijg ik ijs op mijn scheenbeen, natuurlijke oliën en een halve ajuin die ik er 10 minuutjes op moet duwen. Stel dat het een allergische reactie op een schorpioenbeet zou zijn…
Het branderige gevoel houdt aan maar ik sla nog niet blauw uit. Ik ben ook nog niet duizelig. De kans dat het een gifadder was, is dus klein want dan zou het gif zich sneller in mijn bloed verspreiden. Intussen komt mijn reddende engel toegesneld met de autosleutels in de hand. Na overleg is iedereen het eens. Ik zou me intussen veel slechter voelen als het om de beet van een giftig dier ging. ‘Gewoon goed in de gaten houden’ is het advies. Tom wilt liever geen risico nemen. Ik stel hem gerust dat ik me OK voel. Het branderige gevoel is heel lokaal.
Iets later zit ik met een dikke laag zalf op mijn scheenbeen te bekomen van de ervaring op het ongerepte Playa Cabuya. De pelikanen zijn weer op jacht, deze keer bij laagtij.
Ik vergeet even mijn mysterieuze aanval en kom tot rust.
Tico’s op een brommertje stappen af aan het strandje en spreken Tom aan. Ze willen heel graag helpen en bieden wiet aan. Ik draai met mijn ogen en schud lachend “no gracias”. Ik heb even genoeg vreemde stoffen in mijn lijf.
Het is donker als we terug in Montezuma zijn waar ook ’s avonds een gezellige sfeer heerst.
Cocolores is een favoriet eetplekje van veel reizigers. De spicy coconut curry was echter niet het beste idee. Het zweet breekt me uit. Een reactie op mijn aanval? De afkoelende zeebries helpt gelukkig om het pikante eten en de adrenaline te temperen. Tom kijkt me aan: “hoe doet gij dat toch?”. “Ik?”. We lopen met 8 op een rij langs een pad in de jungle en ik – die als laatste loop – word geraakt door iets. The story of my life. Als iets fout kan lopen, loop ik op de ‘juiste’ plek. Echt waar! En als ik het op de één of andere manier nog erger kan maken, gaat dat ook vanzelf.
Huidirritatie door rups…?
We zoeken en speculeren wat het was dat me had aangevallen. Onze gastheer vermoedt dat het om een zwiep ging van een plant die ze ‘fuego’ (brand) noemen. Zou kunnen. Er zijn hier beslist giftige planten die voor heftige zwelling en huidirritatie kunnen zorgen. Of zat er een spin of schorpioen op een takje dat tegen mijn scheenbeen sloeg? Of was het een zweepslag van de staart van een slang of leguaan? .
Na 3 dagen ziet de huid eruit als een schaafwonde. Een week later is de bovenste laag huid afgepeld. Ik scherm het nog een week af zodat het geen litteken wordt. Intussen zijn we overtuigd dat ik in aanraking kwam met een toxische rups of meerdere die onderaan een blad zaten. Deze kleurrijke beestjes kunnen namelijk zorgen voor heftige huidreacties. Als ik nu in de tuin werk, ben ik ietsje meer op mijn hoede en doe handschoenen aan bij het snoeien.
Die nacht hoor ik in de verte het gehuil van een coyote alsof de natuur nog even wou bevestigen wie hier heer en meester is: de wilde fauna en flora van Costa Rica.
Morgen trekken we naar Curu Wildlife Refuge, de thuisbasis van nog meer wilde dieren en vele tropische planten.
Verder vanuit Montezuma
- Rij via een grindweg zuidwaarts naar Cabuya en Cabo Blanco Nature Reserve
- Vervolg diezelfde dirt road met een 4×4 naar rustig Mal País en levendig Santa Teresa
- Reis noordwaarts verder door rivieren naar Samara (Let op voor de Rio Ario oversteek) en Nosara.
- Trek landinwaarts om het Karen Mogensen Reserve te verkennen
- Rij noordwaarts naar Paquera waar je de ferry neemt naar Puntarenas
- Neem de watertaxi naar Jaco aan de Central Pacific. Zumatours helpt je ook verder met shuttles.
Laatste versie: 15 september 2024
Meer informatie
- Reisvoorbereiding voor een rondreis in Costa Rica
- Alle nuttige links voor jouw reisplanning
- Maand per maand bekeken: wat is voor jou de beste reisperiode per maand
- Standaard reisroutes: start hier
- Voorbeeldrondreis 2 tot 3 weken: natuur en wildlife
- Zoek bestemmingen op de interactieve kaart
- Wat neem je mee in de bagage?
- Logeertips: 30 unieke logeeradresjes
- De 20 mooiste watervallen in Costa Rica
- Alle nationale parken van Costa Rica
- Alles over autohuur en rijden in Costa Rica
.
Ook zo gefascineerd door wonderlijke natuur en wildlife? Volg Under The Trees op Instagram
* Boek of koop je iets (tijdens de browsersessie) na het klikken op een link van Booking.com of Bol.com? Dank je! Dit kost jou helemaal niets extra. Het helpt wel om alle informatie op deze blog te onderhouden en gratis te kunnen blijven aanbieden.