Avontuurlijk wandelen in Karijini Nationaal Park
Laatst bewerkt op 18 mei 2023
Rust en natuur vind je in overvloed in het spectaculaire Karijini Nationaal Park. Geniet van avontuurlijke wandelingen in canyons en ruige natuur.
Onze road trip door Western Australia startte in Perth. Via de Wheatbelt en de Wave Rock trokken we vanuit Wubin 1097 km dwars door de Golden Outback noordwaarts.
Het sublieme kleurenspel van rotsformaties, veldbloemen en blauwe luchten brengt ons tot het spectaculaire Karijini Nationaal Park.
Dales gorges in karijini nationaal park
Dales Gorge Campground ligt in het Karijini Nationaal park. Ons plekje heeft uitzicht op uitgestrekte outback bush. Ook al is de camping best groot, het is rustig in oktober. Na een rit van 661 km plannen we 2 volle dagen in Karijini nationaal park in. Even geen kilometers meer vreten met de camper maar met de benenwagen het pad op.
De warme wind waait fel vlak voor de zon ondergaat wat de hardnekkige bush flies op afstand houdt. En dat is mooi meegenomen tijdens onze maaltijd en onze avondwandeling.
Om 19 uur is het pikdonker als we na het wandelen aan de camper aankomen. We douchen buiten aan de camper met warm water uit de douchezak. Primitief maar back to basics heeft echt charmes.
gorge rim trail
Het Gorge Rim Trail loopt langs de bovenrand van de canyon langs witte gum trees en lokale cypressen die wat kostbare schaduw geven.
Diep in de canyon zie je watervallen. Zo uitnodigend. Je wilt er meteen heen wandelen.
De Fortescue Falls liggen op het einde van een kort wandelpad, idyllisch verscholen in de rode canyon vol groene bomen. We horen enkel het geritsel van blaadjes, het zachte gekwetter van vogels en het gezoem van bijtjes die in droge takken hun nest maken als we verder omlaag wandelen.
Het pad brengt ons tot Fern Pool of Jubura, een heilige plek voor de Aboriginals. Er wordt gevraagd hier stil te zijn.
En die stilte is goud waard. Even wanen we ons in het aards paradijs…
Voor de dieren geldt de stilte-regel niet. Tijdens het pootjebaden kibbelen witte kaketoes om op de beste tak te zitten.
Daarboven hangt een familie vleerhonden met hun grote elastische vleugels sierlijk rond hun lijfje geslagen.
Finding beauty & peace… Oh yes! We genieten geruime tijd in stilte van de serene omgeving. En dan wandelen we verder de canyon in. Besef dat bij regenval je hier door een rivier waadt.
Het level 4 wandelpad brengt ons tot de Circular Pool via een gelaagde steile rotswand waar hagedisjes opgeschrikt wegritsen.
Onder onze voeten knarsen kiezels in ondiepe kreekjes. De wandeling vergt wat klauterwerk maar dat maakt het zo leuk.
Het 10.000 stappen pad eindigt met een steile klim terug omhoog. In 35°C hitte en met mijn conditie is het hard puffen. Ik haal het, weliswaar met een rood verhit hoofd. Het waterkraantje van onze camper brengt redding. Maar wat een leuke wandeling was dit!
KALAMINIA GORGE IN KARIJINI NATIONAAL PARK
Na 18 km hobbelen over een stoffige 4×4 dirt track door pastelgroen landschap komen we aan bij Kalamina Gorge.
Een steile afdaling eindigt aan Rock Arch Pool. De hitte en de inspanning doen me snakken naar afkoeling. Mijn lichaam haalt dankbaar adem als ik me in het water laat zakken. Alle rood stof en zweet worden weggespoeld. Als herboren klauter ik uit de waterpoel, leg me op de rotsen en sluit mijn ogen om de omgeving optimaal in me op te nemen.
Natuur, hitte en stilte. All I need…
Tegen de kurkdroge rotsen groeien gek genoeg best veel veldbloemen. Kleine kleuraccenten maken het plaatje hier echt af.
karijini eco retreat
Na een volgende 18 km hotsen en botsen over rode dirt road komen we aan bij het Karajini Eco Retreat.
Op het Outback terras bestel ik een cappuccino en een warme banaanmuffin. Tom kijkt me bedenkelijk aan: bij 35°C? Ja, echt wel. En het smaakt 🙂
Tijd voor een derde wandeling in Kalamina Gorge. Het laatste stuk is level 5 (only experienced bush walking). Het is een stukje omlaag via steile rotsen. Piece of cake.
Het uitzicht is verbluffend. Wat een ruwe omgeving vol energie. Dit is zo puur.
back to basics en back to nature
In een landschap vol woestijngras, bush en hoge termietenheuvels komen we aan bij de camping van het Karijini Eco Retreat. Daar krijgen we op de Savannah Campground aan Mulga View een idyllisch plekje met zicht op glooiende heuvels.
De sobere outdoor doucheblok maakt de ervaring zo dicht bij de natuur nog intenser. Hoewel ik tijdens het schrijven heel even die nabijheid van de natuur de hel in wens.
Buiten zitten zonder een muskietennet op het hoofd is gewoonweg onmogelijk. Een massa bush flies heeft het deze avond op mij gemunt. Ze zijn van plan me de ultieme outdoor ervaring te bezorgen. “No worries” zoals de Aussies zo sappig zeggen. Beschermd onder mijn stijlvol muskietennet deert hun aanwezigheid me niet. Een avondje in elegante Bush stijl 🙂
avond in karijini nationaal park
De outback zorgt voor een oogverblindende zonsondergang. Als special act krijgen we tijdens ons sunset dinner er een kaketoe air show bovenop.
Ochtend in karijini nationaal park
Onderschat niet hoezeer het ’s nachts afkoelt in de outback. ’s Morgens daarentegen warmt het gelukkig ook weer heel snel op. De zon stijgt zienderogen stijgen en neemt in kracht toe.
Wil je wildlife zien? Dan moet je vroeg uit de veren. Meteen na een vroeg ontbijt zetten we koers naar Oxer en Knox Lookout in de hoop rotswallaby’s te zien. Deze vroege vogels waren ons voor en liggen intussen ergens in de schaduw te dutten. Maakt niet uit. We worden getrakteerd op een waanzinnig uitzicht dat je de adem beneemt. Een diepe canyon ligt aan onze voeten.
En die canyon gaan we dadelijk in.
Weano Gorge
Het upper & Lower Weano Trail brengt je helemaal tot de bodem van de canyon. We volgen het pad, klauteren over rode gelaagde rotsen en zijn dankbaar voor de wolken die de hete zon afschermen.
Ook in de schaduw is het intussen 32°C zonder een zuchtje wind. Bakken. We drinken veel water en zoeken tijdens het pauzeren in rotsspleten naar spinnen en reptielen terwijl hagedisjes links en rechts van ons door het droge gras langs kranige woestijnbloempjes schieten.
Het Weano Gorge trail gaat over in een Level 5 spider walk. “Moet lukken” knik ik moedig naar Tom. Een uitgesleten smalle kloof waarin een stroompje kostbaar water stroomt, stopt aan de Kermits Pool, omgeven door hoge steile rotswanden.
Via relings kan je voorzichtig langs de glibberige rotsen omlaag. Let op dat je niet in de poel glijdt, want daar raak je niet zo vlot meer uit!
Wie op zoek is naar een uitdagend en avontuurlijk wandelpad, mag dit trail zeker niet missen. Bovenaan op het platform staren we omlaag naar de plaatsen waar we zonet hebben gewandeld.
Ga niet zomaar de canyon in. Wandelaars die de veiligheidsvoorschriften van Karajini Nationaal Park niet in acht nemen moeten gered worden. En dat is in deze omgeving een huzarenklus. De dichtstbijzijnde reddingsdienst bevindt zich dan ook nog eens op uren afstand van het park.
WANNEER NAAR KARIJINI NATIONAaL PARK?
Karijini Nationaal Park is een spectaculair park. Steile canyons, idyllische waterpoelen en levendige outback kleuren zijn een traktatie voor wie het geluk heeft er te geraken. Een extreem klimaat en de afgelegen ligging maken de omgeving gevaarlijk.
Heel heet en heel koud. Marble Bar, niet ver van Karijini, is de heetste stad van Australië met gemiddeld het hoogste aantal dagen boven de 40 graden. Tegelijk kan het in deze omgeving in de winter tot nul graden koud worden. In de smalle kloven komt weinig zonlicht. Dat zorgt voor ijskoud water in de poelen. Dat extreme verschil in hete luchttemperatuur en ijskoud water kan heel verraderlijk zijn.
Van november tot maart is het moordend heet (40-45°C) in Karijini Nationaal Park met vaak hevige regenval en cyclonen.
Van april tot mei neemt de hitte wat af maar zijn overstromingen door regenval niet ongewoon. En dat maakt het heel gevaarlijk in de canyon als het water er doorheen raast.
Juni tot augustus is het opmerkelijk koeler en droger wat voor frissere canyons en ijskoud water zorgt. Zeker ’s nachts kan de temperatuur bij een heldere hemel aanzienlijk dalen.
In september en oktober nemen de temperaturen terug toe en is het doorgaans droog. In oktober kan het overdag tot 40°C worden. We hebben geluk, het is ‘koel’ voor de tijd van het jaar 🙂
VOORBEREIDING KARIJINI NATIONAAL PARK
Doe je boodschappen vooraf. Behalve een beperkt campingwinkeltje in het Karijini Eco Retreat zijn er geen supermarkten in de buurt. Sla je voorraad in voor je aankomt. Dit kan in Tom Price als je vanuit de kust richting Karijini Nationaal Park rijdt of in Newman als je via de Golden Outback rijdt.
Zorg voor voldoende watervoorraad. Water, water, water. Dat moet bovenaan jouw lijstje staan. Voorzie ruim voldoende voor het aantal dagen dat je in Karijini Nationaal Park zal verblijven. Onderschat de hitte en de inspanning van de wandelingen in de canyons niet.
Wat neem je zeker mee naar karijini nationaal park?
- Zonnecrème: de zon brandt hier meedogenloos hard. Je bent gegarandeerd enkele uren in de open lucht. Breng het regelmatig aan want je zal zweten van inspanning en hitte.
- Antimugproducten: warme temperaturen en regen zorgen voor vervelende steekbeestjes
- Muskietennet: bush flies zijn onvermijdelijk. Gooi alle stijlvoorschriften overboord en bescherm je aangezicht. De impact op je geestelijke gezond als je omsingeld bent door honderden bush flies is een niet te onderschatten bonus 😉
- Waterproof bag voor in de canyon: afhankelijk van de tijd van het jaar moet je op bepaalde trails door het water waden. Zorg dat jouw spullen veilig zijn opgeborgen in een waterdichte zak.
- Zaklamp of petzl voor op camping. Wil je zien wat er rond jou kruipt of ritselt als je naar de bush toilets of bush shower gaat? Neem zeker iets mee van verlichting.
VAN KARIJINI NATIONAAL PARK NAAR TOM PRICE
Na enkele deugddoende wandelingen in de prachtige natuur van het Karijini nationaal park zetten we koers naar Tom Price. 4×4 dirt roads en oogverblindende landschappen brengen ons 110 km verder in het mijnwerkersdorpje.
Tom Price is volledig georiënteerd op de mijn. Tom schrijft zich in om met de mijnwerkers mee naar de Rio Tinto Iron Ore Mine Site te gaan voor een educatieve rondleiding waarbij je langs de immense mijnputten rijdt.
Ik blijf liever in het dorp om er wat rond te kuieren en de sfeer op te snuiven. In de kleurrijke coffeeshop Pickled Bean ontdek ik na een week een wifi connectie. Wow, we zijn echt wel terug in de beschaving. Heel eerlijk, we hebben het in de Golden Outback en in Karijini Nationaal park geen seconde gemist. In het Tom Price visitor center nam ik brochures mee die ik gretig doorblader bij alweer een overheerlijke cappuccino.
Langs het groene dorpsplein van Tom Price wandelen locals met boodschappen en wordt opgeroepen om het dorp proper te houden. Inwoners worden ook gevraagd hun huisdieren bij de gemeente te registreren. Op die manier is er controle over welke honden en katten in het dorp aanwezig zijn en of deze wel in orde zijn met sterilisatie en castratie. Daar kunnen veel landen nog een voorbeeld aan nemen.
KOELE DERTIGER IN TOM PRICE
Het is koel voor de tijd van het jaar horen we op het weerbericht na het inchecken op de camping van Tom Price. Euh, echt? Het is 32°C. De inwoners die nu goed ingeduffeld rondlopen, zijn blijkbaar 46°C gewoon tegen het einde van het jaar. Ok, voor hen is het nu maar frisjes 🙂
Dat ze hier wel wat gewoon zijn van extreem weer, lezen we ook in de keuken van de Tom Price Camping.
De camping is sober, praktisch en voornamelijk gericht op mijnwerkers. Met een truitje met mouwen en mijn sjaal duw ik de deur van de camper open. Ik verwacht me aan de gebruikelijke frisse ochtend in de outback. Hier dus niet. We starten de dag meteen lekker warm met eitjes en boontjes.
Tijdens het ontbijt worden we omsingeld door galahs die mee aan tafel willen. Verlegen zijn ze beslist niet.
Op de camping van Tom Price worden geregeld slangen gespot. We gaan op zoek. Zal je altijd zien. Wie zoekt, vindt ze niet. Wie ze echt niet wilt zien, beleeft de schrik van zijn leven. We genieten wel van woestijnflora en -fauna in het kurkdroge rode zand.
Stof en rood zand. Het zit werkelijk overal. Ook de wagen is er intussen mooi mee gedecoreerd.
mount nameless
Vlak buiten Tom Price ligt Mount Nameless. Via een steil en hobbelig 4×4 trail hotsen en botsen we tot de top van deze heuvel.
Het weidse uitzicht over de omgeving is onbeschrijflijk mooi. Het harmonisch kleurenspel van de heuvels tegen de blauwe hemel met witte wolkenflarden is zonder twijfel picture perfect.
ENGE DIEPTEN EN AFGELEGEN OORDEN
Na 48 km dirt road rijden we op de North Western Highway. Nog 296 km tot het Nanuttara Road House. Een volgende pitstop is pas 217 km later ten zuiden van Nanuttara.
Lange afstanden betekent ook plaspauzes.
Onderweg stoppen we in Nannatura voor een plaspauze aan ietwat avontuurlijke bush toilets… Het is er donker maar net niet donker genoeg. “Do not look down!” Ik herhaal: kijk niet naar beneden. Een rat die meters onder mij over een berg stoelgang rent, is een beeld dat op mijn netvlies staat gebrand. Mijn excuses voor dit ongewenst beeld. Het is een ervaring die bij de outback hoort, maar eentje die je liefst zo snel mogelijk wilt vergeten 😉
Een snikhete wind blaast me in het gezicht als ik terug buiten stap en in de koele camper klauter. De middle of nowhere heeft een unieke belevenis op Emu Creek Cattle Station voor ons in petto. Daarna zetten we koers naar Coral Bay en Shark Bay.
AUSTRALIE OP KAART
UTT score
Het Karijini National Park is een toppertje voor natuur- en dierenliefhebbers. Je bent er heel ver weg van de massa en kan er de mooiste wandelingen maken in prachtige natuur.
Laatste update: 2 mei 2020