Natuurwandelingen in de Nicoya Peninsula zijn de ideale onderbreking tijdens je reis. In het noordoostelijke deel van het schiereiland vind je prachtige natuurreservaten, ver weg van de massa.
Trek het groene binnenland in!
Diria Nationaal Park
In het noorden van de Nicoya Peninsula ligt op amper een uurtje rijden van het populaire Tamarindo het minst bezochte nationale park van Costa Rica: het Diria Nationaal Park. Stap in een heel andere wereld vol planten en dieren die je niet vanuit je strandstoel kan zien.
Je bereikt Diria nationaal park via het kleurrijke westerndorpje Santa Cruz. Ook al ligt het vlakbij de toeristische Gold Coast, je hebt dit natuurreservaat vaak helemaal voor jou alleen. Het is één van de natuurwandelingen in de Nicoya peninsula waar je in een oase van rust terechtkomt in weelderige natuur vol fotogeniek wildlife.
Monte Alto Nature Reserve
Op amper een uurtje rijden vanuit Samara (volg de pijlen naar Hojancha) of 20 minuten vanuit Nicoya sta je in een voor de massa onbekend natuurreservaat. Het is de ideale plek om even te herbronnen in de groene heuvels van Nicoya.
Monte Alto bereik je via een steile grindweg van circa 2 km. Deze rij je het beste met een 4×4. De weg duikt onder weelderige vegetatie tot je aan de parking komt.
Inkom in 2025 is 5 USD per persoon.
Wat is het beste moment om Monte Alto te bezoeken?
Monte Alto natuurreservaat is niet toeristisch. Het is voorbehouden voor natuurliefhebbers die weg van de gebaande paden reizen en op zoek zijn naar natuurwandelingen in de Nicoya Peninsula. Aangezien de massa hier niet komt, zal je de wandelpaden normaal voor jou alleen hebben.
Niet toeristisch betekent ook dat je informatie over het natuurreservaat niet zo snel vindt. Het wordt gepromoot als zijnde 7 dagen per week open. In het regenseizoen lijkt het echter enkel op weekdagen open te zijn.
Beschermd natuurreservaat Monte Alto
Het natuurreservaat ligt op 480 tot 880 meter boven zeeniveau. Omwille van haar functie als vitale waterbron voor de Rio Nosara, maakt het reservaat deel uit van de beschermde zone van Nosara. Deze zone werd opgericht na een dramatisch verlies van 90% van haar waterbronnen als gevolg van ontbossing. Het is ook deel van de “Cuenca” een biologische corridor van beschermde bossen in het heuvelachtige binnenland van de Nicoya Peninsula waar het o.a. aansluit op het Karen Mogensen natuurreservaat.
Het kleine bezoekerscentrum toont heel duidelijk de schade door ontbossing aan de oorspronkelijke wouden, maar ook het herstel van de natuur door haar te beschermen.
Het natuurreservaat omvat 924 hectaren en is de thuisbasis voor ruim 200 vogelsoorten en talrijke nog niet geïdentificeerde planten.
Wandelpaden in natuurreservaat Monte Alto
Rustieke brugjes overspannen kronkelende kreken, die vele kilometers stroomafwaarts in de brede Rio Nosara eindigen. Vlijtige bladsnijdermieren, vlinders, agouti’s, coati’s en kleine hagedissen leven langs de goed onderhouden trails in het reservaat.
De vegetatie is weelderig en divers met regenwoudalures.
Het orchidee wandelpad
Eén van de meest indrukwekkende wandelpaden in natuurreservaat Monte Alto is het 500 meter lange Orchid trail. Langs dit pad vind je de 80 soorten inheemse orchideeën en bromelia’s die in het natuurreservaat voorkomen. Wie hier op het juiste moment tijdens het seizoen is als ze in bloei staan, krijgt een prachtig display van elegante vormen en bonte kleuren te zien.
Eind juni zagen we slechts enkele orchideeën op het einde van hun bloei.
Er zijn nog 5 andere paden die je in dit premontane woud van Monte Alto kan wandelen.
Eén van de wandelpaden brengt je tot de waterval, een ander tot het uitzichtspunt van de Cerro Romo. Vanop 883 meter (het hoogste punt in de regio) heb je een panoramisch uitzicht over de Golf van Nicoya in het oosten, de stranden van Samara in het westen en de vlakten van Guanacaste in het Noorden.
Overnachten in natuurreservaat Monte Alto
Natuurreservaat Monte Alto biedt sobere accommodatie in een houten bungalow. Alle 5 kamers hebben een eigen badkamer en stapelbedden voor 3 tot 4 gasten. Op de tweede verdieping is een gemeenschappelijke ontspanningsruimte. Wie vooraf reserveert kan in de rancho ook traditionele maaltijden verkrijgen.
Monte Alto is een bestemming voor natuurliefhebbers en eco toeristen die meer willen leren over de geheimen van het woud tijdens een begeleide tour. Het is wat ons betreft één van de leukste natuurwandelingen in de Nicoya Peninsula.
Neem je picknick mee en relax tijdens de wandeling langs de rivier. Luister naar de vogels rond je en hou je ogen open voor kleurrijke wezentjes.
Praktisch. De paden zijn ontzettend goed onderhouden, ook tijdens het regenseizoen. Stapschoenen of gewone sneakers zijn wel aanbevolen.
Belen Waterval
De Belen waterval zal de prijs van ‘de mooiste’ niet in de wacht slepen. De waterval is net als elke waterval echter een leuke bezienswaardigheid onderweg. Je rijdt erheen langs een zandweg geflankeerd door kleurrijke Tico huisjes en locals te paard.
Op de ruime parking, word je begroet door de parkingwachter. Je betaalt 1000 colones of 2 USD per persoon aangezien de waterval zich op privéterrein bevindt.
Natuurlijke poelen
Een smal wandelpad brengt je in slechts enkele minuten tot de waterval die zich neerstort tussen grote rotsblokken in een canyon die zich door het landschap snijdt. Aangezien het de voorbije dagen heeft geregend is het water onderaan de waterval niet helderblauw maar wat troebel met best veel stroming.
Wandel verder stroomafwaarts of opwaarts waar je talrijke natuurlijke zwempoelen vindt. De gigantische rotsen langs de oever zijn de ideale plek voor een picknick voor of na een aangename afkoeling op een hete dag.
De Belen waterval is niet toeristisch en zal je niet met vele anderen moeten delen. In het weekend heb je wel meer kans om hier locals te spotten die er met de familie genieten van de omgeving.
Verblijf je in Hojancha en wil je liever niet de auto in voor een afkoeling in de natuur? Wandel vanuit Hoja Azul of Blue Leaf loft naar de Poza Larga. Vraag een local naar de toegang die wat verstopt is achter enkele rotsblokken bij de opening in het hek.
Karen Mogensen Nature Reserve
In het hart van het zuiden van de Nicoya Peninsula ligt een unieke groene parel: het Karen Mogensen natuurreservaat. Karen Mogensen en haar man Nicolas Wessberg waren de belangrijkste grondleggers van het nationale parksysteem in Costa Rica en stonden aan de wieg van het Cabo Blanco Nature Reserve.
Het Karen Mogensen natuurreservaat heeft enkele trails en een ecolodge (via de jungle en 1000 traptreden te bereiken). Het wandelpad langs de rivier slingert zich over talrijke wortels onder primair en secundair droogwoud. Je wandelt hier steeds met een gids die je boekt via: [email protected]
De ‘sluier van de bruid’” is een hoge waterval op 1 km wandelen van de ingang. Tijdens het droge seizoen is deze niet zo breed maar het zicht blijft wel indrukwekkend door de hoogte en omvang van de vele slierten bergwater dat omlaag stort.
Lees meer over één van de mooiste natuurwandelingen in de Nicoya:
Barra Honda nationaal park
De bijna vlakke tafelberg van Barra Honda heuvel torent statig boven de Tempisque vallei uit. Een 60 miljoen jaar oud koraalrif vormt de basis van een ondergronds stelsel dat door tectonische breuken omhoog werd getild. Regenwater op kalksteen creëerde een prachtig kunstwerk van gallerijen met druipstenen.
Het grottenstelsel in Barra Honda nationaal park is uniek in Costa Rica. Daal na een mooie wandeling beveiligd af in de Terciopelo grot en geniet van prachtige stalagmieten en stalactieten in kalkstenen grotten. Dit is één van de natuurwandelingen in de Nicoya die heel uniek en uitdagend is.
Rivierwandeling in Montaña Grande
Onderweg zuidwaarts langs de Golf van Nicoya is een rivierwandeling in Montaña Grande een ideale tussenstop in de natuur. Strek de benen tijdens een korte wandeling in de schaduw van primair droogwoud terwijl de wagen (met bagage) veilig op een private parking staat.
Van mei tot december stroomt helder bergwater via watervalletjes omlaag. Het is de mooiste tijd van het jaar om deze rivierwandeling te doen, zelfs op het heetste moment van de dag. Net dan is het prettig om in de natuurlijke verkoelende waterpoelen onder de bomen tot rust te komen.
Van januari tot april verliezen vele bomen hun blaadjes. Watervallen drogen op en het water in de rotsbedding staat lager. Toch blijft de riviercanyon onder de hoge bomen een ideale plek om even te ontsnappen aan de hitte al is de ervaring beslist veel mooier tijdens de regenmaanden.
De wandeling is begeleid en duurt circa een uurtje. Je kan nadien nog in alle privacy nagenieten aan een waterpoel. Net zoals de vorige natuurwandelingen in de Nicoya zal je ook hier niet onder de voet gelopen worden door vele andere toeristen. Deze wandeling is immers steeds beperkt tot 4 personen per groepje om de rust in de omgeving te bewaren.
Bezoek ook het herbebossingsproject Wildlife Fruits. Wil je tijdens een natuurwandeling in de Nicoya graag jouw steentje bijdragen aan natuurbeheer? Ga voor een uniek souvenier en plant jouw eigen boom (tijdens het regenseizoen).
Voor meer info over deze wandeling: mail [email protected]
Logeren omgeving Nicoya
Reizigers die één of meerdere van deze natuurwandelingen in de Nicoya Peninsula willen ondernemen, verblijven best in de omgeving van Nicoya of Hojancha.
Dit zijn handige adresjes voor wie in het noordoostelijke deel van de Nicoya Peninsula de natuur wilt verkennen.
Logement zuidwaarts onderweg naar de ferry
B&B
Casa del Conde in Playa Naranjo Ideaal gelegen vlakbij de Ruta 21 met zwembad, waanzinnig uitzicht en perfect voor daguitstappen Resort
Playa La Leona Resort met zwembad en restaurant langs een hobbelige weg van 6 km onderweg naar Playa Blanca.Boetiek
Vista las Islas in Paquera, boetiekhotel met zwembad, gelegen op een heuvel met uitzicht op Isla Tortuga en de baai van Curu Wildlife RefugeMeer op de Nicoya Peninsula
Heb je na deze natuurwandelingen in de Nicoya Peninsula nood aan zand tussen je tenen en een afkoeling in zee? Het schiereiland is omzoomd door leuke strandbestemmingen.
Laatste versie: 26 februari 2025
Meer informatie
- Reisvoorbereiding rondreis Costa Rica
- Alle nuttige links voor jouw reisplanning
- Waar naartoe in Costa Rica? Kijk op de interactieve kaart
- Maand per maand bekeken: wanneer is voor jou de beste reisperiode?
- Hoe plan je de reisroute?
- Wat neem je mee naar Costa Rica?
- Logeertips: 30 unieke logeeradresjes
- De 20 mooiste watervallen
- Alle nationale parken van Costa Rica
- Alles over autohuur (met korting) en rijden in Costa Rica.
Disclaimer & bedankt voor je steun
Deze blog is ontstaan uit een passie om reizigers zoals jij te helpen met gratis, uitgebreide informatie over Costa Rica. Het onderhouden hiervan kost veel tijd en energie. Door cookies niet uit te schakelen en mijn links te gebruiken, help je om al deze informatie gratis te houden voor andere reizigers. Dit kost jou niets extra en je behoudt jouw genius-kortingen bij Booking.com. Het levert mij een kleine commissie op. Voor autohuur is er zelfs een link met 10% korting! Dank voor je steun! Els
Ook zo gefascineerd door wonderlijke natuur en wildlife? Volg Under The Trees op Instagram.
.