Cloudbridge bij Chirripo nationaal park in de Talamanca bergketen
Laatst bewerkt op 26 februari 2025
Cloudbridge natuurreservaat ligt aan de voet van de Chirripo (de hoogste berg in het land) in een sprookjesachtige groene omgeving vol klaterende bergrivieren. Het is een ideale stop voor natuurliefhebbers onderweg van kust tot kust.
Naar San Isidro de El General
- Vanuit San José rij je via de geasfalteerde Inter American Highway (Ruta 2) richting San Isidro.
- Onderweg passeer je langs San Gerardo de Dota en het Quetzal nationaal park in de Cerro de la Muerte, de hoogst gelegen bergpas van het land.
- Een kronkelweg omhoog vanuit Dominical brengt je op een uurtje in San Isidro.
- Kom je vanuit Puerto Viejo of Cahuita aan de Caraïbische kust, dan is deze locatie naast Turrialba of Orosi bij Cartago één van de mogelijke tussenstoppen onderweg naar de South Pacific voor jouw bezoek aan Corcovado.
San Isidro del General
San Isidro ligt in een brede vallei aan de voet van de Chirripo, de hoogste berg van het land. De stad is geen toeristische bestemming. Het is echter de toegangspoort tot de natuurreservaten die een prachtige backdrop vormen.
De stad wordt ook Perez genoemd, naar het kanton Perez Zeledon waarin het gelegen is. Het stadspark met de kathedraal als blikvanger ligt in het hart van San Isidro. Vanuit dat centrum kruipen straten vol winkels en restaurants in een blokpatroon steil omhoog en omlaag.
San Isidro is de functionele draaispil voor talrijke kleine gemeenschappen in de omgeving. Je vindt er banken, een grote busstation, een ziekenhuis, specialisten en apotheken. Desondanks behoudt San Isidro een landelijk gevoel.
De wekelijkse feria van San Isidro is met haar 200 verkopers de grootste boerenmarkt in de zuidelijke zone. Je kan elke woensdag (14u tot 20u), donderdag (5u tot 20u) en vrijdag (6u tot 14u) terecht in de overdekte hangar bij Calle 5 aan de Avenida 6 vlak naast een grote parking.
Het diepgroene Talamanca gebergte en natuurreservaten leunen beschermend tegen de stad. Na een heerlijke vegan wrap bij Urban Farm Café zetten we verder koers naar Chimirol voor een bezoek aan het Cloudbrigde nature reserve.
Logeren bij Cloudbridge natuurreservaat
Je kan logeren in cabina’s in het natuurreservaat of in vakantiehuisjes of een hotel vlakbij. De laatstes optie zijn handiger als je niet te ver wilt rijden voor restaurantjes.
La Cima del Mundo
Wij draaien voorbij Chimirol af naar een dirt road en steken een brug over de glasheldere bulderende Rio Chirripo over. “Oh wat is het hier mooi!” blijf ik herhalen. Zoveel charmante plekken al gezien in Costa Rica en de lijst blijft toenemen. Dit is er beslist eentje voor in de top 10. Ik krijg er zelfs even een regenboog cadeau bij.
De weelderige omgeving, klaterende rivieren, gigantische bomen en torenhoge bamboe langs de weg vol kleurrijke bloempjes waar kolibrie’s af en aan vliegen, maken het een idyllische omgeving. Ook de temperatuur valt op 1500 meter bij de start van het droge seizoen ontzettend mee. Het is vlot 25 graden.
Het is vooral de rivier die me in haar ban heeft. De immense rotsblokken waarrond koel maar helder water bruist, geeft me een instant energy boost.
Ons logement La Cima del Mundo ligt helemaal op het einde van een weg. Onze Franse gastvrouw vertelt dat ze hier 17 jaar alleen woonden. Sinds Covid-19 doken er plots 2 nieuwe gebouwen in hun rustige straatje op. Ook de prijzen van de gronden zijn hier op heel korte tijd pijlsnel de hoogte ingeschoten. Het hele land volgt duidelijk dezelfde trend: ontwikkeling neemt toe, gronden worden opmerkelijk duurder.
De charme van de omgeving en het rustieke en artistieke vakantiehuisje doen me spontaan mijn boeking voor onze volgende bestemming wijzigen zodat we hier 3 nachten kunnen blijven. De kamers hebben een aangename temperatuur, de keuken heeft alles wat nodig is en het is aangenaam vertoeven in het salonnetje. De terrastafel zuigt al je aandacht naar het adembenemende uitzicht op de heuvels met in de verte San Isidro (op 20 minuten rijden).
De weg naar Cloudbridge natuurreservaat
Vanuit Chimirol rijden we de volgende ochtend via een geasfalteerde weg verder richting San Gerardo de Rivas. De asfalt gaat over in een betonweg vol putten. We hebben al erger mee gemaakt. Voor wie backroads niet gewoon is, is het wel even wat aanpassen aan het hotsen en botsen. Het goede nieuws: de slechtste wegen brengen je steeds naar de mooiste plekjes.
En dat is hier niet anders.
Ongeveer 2 km voorbij de inrit naar Cerro Chirripó draaien we af naar Cloudbridge natuurreservaat.
Cloudbridge Natuurreservaat
Cloudbridge natuurreservaat is een 283 hectare groot privaat natuurgebied op 1500 tot 2650 meter hoogte met wandelpaden in een dicht bos langs watervallen aan de voet van de Chirripo. Het reservaat werd in 2002 opgericht door Genevieve Giddy en haar overleden echtgenoot Ian die tijdens hun bezoek aan de Chirripo geschrokken waren door stukken gekapte bossen. Sindsdien hebben ze zich actief ingezet voor behoud en herbebossing van het nevelwoud door educatie en onderzoek.
Vrijwilligers en biologen zakken sindsdien af naar het biologische onderzoekscentrum om te helpen met herbebossing en het verwerven van meer inzicht in de unieke omgeving.
In het montane nevelwoud leven meer dan 400 soorten gewervelde dieren, waaronder de zes katachtigen die in Costa Rica voorkomen alsook 15 gewervelde dieren die op de rode IUCN-lijst van bedreigde diersoorten staan. Huisdieren zijn niet toegestaan in het reservaat.
Klimaat. Het is er koeler dan aan de kusten met een minimum van 10 graden tijdens de nachten in het regenseizoen tot vlot over de 25 graden op zonnige dagen. Zowel in het droge seizoen als in het regenseizoen zijn de ochtenden meestal het droogste en zonnigste. Tegen de avond dalen de temperaturen maar overdag valt het goed mee.
Het is een helderblauwe hemel bij 17 graden in de vroege ochtend als we het park bezoeken.
Praktisch
Op zo’n 500 meter voor de ingang is een parking op de rechterkant. Er wordt geadviseerd deze te benutten omdat dichterbij de ingang amper 4 plekjes zijn. We zijn er erg vroeg in de ochtend begin december, nog niet in volle drukte van het hoogseizoen, dus rijden door tot de ingang. Het logboek verklapt dat het reservaat de voorbije weken (tijdens het regenseizoen) gemiddeld slechts 4 bezoekers per dag had dus zeker niet zo druk bezocht als Chirripo nationaal park.
Toegang Cloudbridge natuurreservaat is elke dag mogelijk voor 5000 colones (10 USD) of 2500 colones voor de lokale bevolking. Het reservaat biedt birdwatching tours, night walks en vrijwilligersactiviteiten in herbebossing en natuurbehoud aan. Aan de inkom is een kleine tentoonstelling, een toilet en de kans om je drinkwater bij te vullen of home made lekkers te kopen.
Een selectie van bamboestokken bij het vertrek komt goed van pas. Kies er zeker eentje uit. Je zal er op de steile of glibberige stukken dankbaar voor zijn.
Wandelen in Cloudbridge Nature Reservaat
De wandelpaden zijn makkelijk op eigen houtje te verkennen. Ze variëren in moeilijkheidsgraad: van het gematigde maar prachtige Waterfall Trail tot de meer inspannende Sendero Montaña Loop, dat aansluit op het hoofdpad van de Chirripó. Elk pad biedt je een aangenaam rustige omgeving om in te wandelen, langs rivieren en watervallen, over brugjes en met vergezichten.
Memorial Garden
Kaart: Memorial Garden trail
Langs dit makkelijk 200 meter korte wandelpad (lus) op 1575 meter hoogte zie je talrijke inheemse bloemen en planten waar vlinders en kolibrie’s vlijtig fladderen.
Waterfall Trail
Kaart: Waterfall Trail
Het watervalpad is een gematigd wandelpad van 1 km (lus) bij de Rio Chirripo met de Pacifica en Julia watervallen op 1550 tot 1625 meter hoogte. Je wandelt over een rotspaadje vol wortels met enkele steilere stukken op het einde.
De wandeling doet me meteen denken aan de Monte Sky Mirador trail in Orosi. De omgeving doet even magisch en sprookjesachtig aan met de vele rotsblokken, met mos begroeide vegetatie en lichtinval die vrolijk door het dichte bladerdek speelt.
River Trail
Kaart: River Trail
Na het Waterfall trail volgen we het rivierpad. Dit is een gematigd wandelpad van 3,4 km in lus (duur: 1.5 tot 3 uren) op een hoogte van 1550 tot 1720 meter. Aangezien een deeltje éénrichtingsverkeer is, maken we de lus niet rond. We sluiten liever verder aan op de volgende trails voorbij de hangbrug.
De aanwezigheid van de bruisende Rio Chirripo in het sprookjesachtige landschap langs smalle paadjes maakt de ervaring compleet. Ik voel me als herboren in deze natuurlijke omgeving die barst van de energie en gezonde ionen in de lucht.
Het leuke aan de trails hier is dat je voldoende plekjes onderweg hebt om even op adem te komen, een hapje te eten of iets te drinken. Eén van die plekjes is het uitzicht op de Cloudbridge watervallen.
Cloudbridge North
Kaart: Cloudbridge North
We wandelen verder langs prachtige vegetatie tot de Catarata Caldera en steken de rivier over via een hangbrug waaraan we aansluiten op het noordelijke trail.
Dit is een moeilijkere lus van 6,4 km (duur: 4 tot 6 uren) op 1550-1845 m met enkele steile hellingen langs het Don Victor trail. Op het Los Quetzales pad is het uitkijken naar de prachtige Quetzal, maar deze keer hebben we minder geluk. We keren terug naar het Sendero principal dat een pittige afdaling naar de ingang maakt.
Sentinel Trail
Dit gematigd pad van 350 meter (lus) ligt op 1710 tot 1765 meter hoogte. Duur: 20 minuten vanaf de splitsing met het Sendero Principal. Langs dit pad wandel je in primair woud in een klein beekdal. Het pad buigt af naar rechts vanaf Sendero Principal net voor de kruising met de kreek. Steek een kleine houten plank over en volg het pad langs de oever van een kleine kreek.
Onderweg langs het Sendero principal passeren we een picknickplekje met een rustiek toilet. Ideaal om een prachtige wandeling af te sluiten.
Mountain Trail
Kaart: Montaña trail
Voor wie er graag nog wat uurtjes bij doet, wandelt dit 8 km lange (lus)pad op 1514 tot 2120 meter hoogte (duur 4 tot 5 uur). Volg het pad ongeveer 1,5 km bergopwaarts totdat het op 2170 m bij het hoofdpad van de Chirripó Peak uitkomt. Vanaf daar kun je het Chirripó pad 4 km bergafwaarts volgen tot de weg naar Cloudbridge. Dan is het wel nog even 1 km terugwandelen naar de parking bij Cloudbridge.
Veel bezoekers kiezen voor de lange, uitdagende wandeling naar de Chirripó. Die wandeling is toegankelijk via het Mountain trail van het natuurreservaat. Je moet wel steeds vooraf reserveren. Doe dit maanden vooraf aangezien de hike heel populair is en snel volgeboekt is.
Wat zien en doen bij Cloudbridge?
Behalve de bekendste lange wandeling naar de top van de Chirripo, biedt de omgeving nog vele andere wandelingen en bezienswaardigheden.
Secret Garden (San Gerardo de Rivas)
Deze prachtige tropische tuin heeft een trail naar een mirador met zicht op de Chirripo, een restaurant waar je heerlijk kan eten aan democratische prijsjes en je kan er ook logeren.
Wij genoten van de relaxe wandeling langs de prachtigste planten en bomen.
Inkom is 2500 colones.
Talamanca natuurreservaat (San Gerardo de Rivas)
In dit privaat natuurreservaat (waar je logeert in luxe cabina’s) wandel je trails langs watervallen in bosrijk gebied. De inkomprijs van 25 USD ligt wel aan de hoge kant.
Los Gigantes Sendero (San Jose de Rivas)
Boek vooraf via whatsapp +506 7100 8987 (Spaans) bij deze lokale boerderij voor een wandeling van 7 km op hun landgoed.
Los Cusingos Neotropical bird sanctuary (Quizarra)
Dit 78 hectare beschermde natuurgebied is er eentje voor de vogelaars. Dr. Alexander Skutch, co-auteur van de beste vogelgids Het Neotropical bird sanctuary was Alexander’s thuisbasis voor onderzoek en sindsdien een waar paradijs voor birdwatchers. Wandel de trails langs een rivier met inheemse petroglyphen en spot tal van vogels. Inkom 17 USD.
San Gerardo de Rivas
San Gerardo de Rivas, Canaan en Chimirol fungeren als de uitvalsbasis voor de wandelaars die de Chirripo beklimmen. Je verblijft hier best een nacht voor je de trek aanvat. Deze dorpjes hebben een uitgesproken new age uitstraling met artistieke murals, yoga retreats, organic stores,…
Restaurantjes en winkeltjes zorgen voor de nodige bevoorrading voor of na je wandeling. Het is ook de ideale ontmoetingsplaats om ervaringen met andere wandelaars uit te wisselen.
Eten
Onze gastvrouw laat weten dat Batsu een aanrader is voor goed eten. Wij werden echter verleid door het bord met organic food in Kapi Kapi. De kaart is veelbelovend: heel uitgebreid met tal van vegan opties. De prijzen zijn wel zeer hoog. Aangezien ik in de wolken ben over de vegan opties, besluiten we hier te eten. Helaas wachten we langer dan een uur op ons eten en is mijn niet zo aantrekkelijke Beyond burger op alvorens Tom zijn eten heeft. Wat we krijgen is ook niet echt wat op de kaart staat. Geen idee of dit de courante gang van zaken is. Door de slechte ervaring zien we af van een dessertje.
De volgende dag eten we in Los Jardines Secretos wat veel beter meevalt. Een heerlijke traditionele casado in een wel heel exuberant versierde kerstsoda 🙂
Naast ons fladderen kolibrie’s en zien we een pikzwarte eekhoorn omlaag klauteren.
Voor wie niet genoeg kan krijgen van deze prachtige omgeving, blijft langer voor de publiekstrekker, de Chirripo.
Chirripo nationaal park
Chirripo National Park ligt in het hart van het Talamanca gebergte (en is deel van het international park la Amistad). Dit ongerepte park beslaat een uitgestrekt ecologisch spectrum en is de thuisbasis van de majestueuze Cerro Chirripo Grande, die een indrukwekkende 3.820 meter boven de zeespiegel uitsteekt.
Het is een uitdaging om de top te bereiken. In overleg met mijn fibrolijf zie ik af van de tocht omwille van te koud en te lang. Mijn reisgenoot maakt later de wandeling in mijn plaats. Om Chirripo te bewandelen heb je een reservatie nodig via Sinac en linea.
Laatste versie: 11 januari 2025
Bespaar op transport
TIP: Boek je transport van zodra mogelijk. Tarieven stijgen als de beschikbaarheid mindert!
- Boek bij het meest betrouwbare autoverhuurbedrijf Adobe Rent a car. Krijg automatisch 10% korting verrekend via deze link. Wijzigingen en gratis annuleren is mogelijk tot 72u vooraf.
- Beperkt budget? Vergelijk via deze link de beste deals voor een huurauto.
- Ga op avontuur met een 4×4 met rooftop tent van Nomad America en krijg 10% korting met deze code: UNDERTHETREES
- Boek tijdig jouw shuttle.
Laatste versie: 26 februari 2025
Suggesties of aanvullingen voor dit bericht? Mail even naar info@underthetrees.be
Disclaimer en een bedankje voor jouw steun. Deze blog is ontstaan uit een passie om reizigers zoals jij te helpen met gratis, uitgebreide informatie over Costa Rica. Het onderhouden hiervan kost veel tijd en energie. Je steunt me enorm door je boekingen via mijn links te doen. Dit kost jou niets extra, maar levert mij een kleine commissie op bij Booking.com. Jij behoudt gewoon jouw genius-korting. Voor autohuur is er zelfs een link met 10% korting! Door cookies niet uit te schakelen en mijn links te gebruiken, draag je bij aan gratis reisadvies voor andere reizigers. Dank voor je steun! Els
.
Meer informatie
.
- Maand per maand bekeken: wanneer is voor jou de beste reisperiode?
- Alle nuttige links voor jouw reisplanning
- Hoe stel je de reisroute samen?
- Alle bestemmingen op interactieve kaart.
- Wat neem je mee naar Costa Rica?
- Logeertips: 30 unieke adresjes
- De 20 mooiste watervallen
- Alle nationale parken in Costa Rica
- Alles over autohuur (met korting) en rijden in Costa Rica
.
Ook zo gefascineerd door wonderlijke natuur en wildlife? Volg Under The Trees op Instagram.